Minikurpitsa Jack Be Little

Kesäkurpitsa 'Jack be Little' on maanpeittävä, tuottoisa lajike, joka tuottaa 8–20 hedelmää kasvia kohden. Hedelmät ovat pallomaisia, navoiltaan litteitä ja voimakkaasti uurteisia, ja ne muistuttavat pieniä kurpitsoja. Halkaisijaltaan 5–8 cm ja keskipainoltaan 300 g. Sahraminvärinen hedelmäliha on makeaa ja maistuu kastanjalle. Kuori on melko ohut, joten hedelmät on helppo täyttää. 'Jack be Little' säilyy hyvin ja toimii myös koristeena. Kylvä huhti–kesäkuussa ja korjaa sato elo–lokakuussa.

Kurpitsat ja kesäkurpitsat ovat hyvin vaihtelevia muodoltaan, väriltään ja kooltaan, ja ne risteytyvät helposti. Talvikurpitsat tarkoittavat kurpitsoja ja niiden kaltaisia lajikkeita, joilla on kova kuori ja makea hedelmäliha ja jotka korjataan kypsinä. Kesäkurpitsat korjataan nuorina, pehmeäkuorisina ja syödään siemenineen.

• Neljä eniten viljeltyä lajia ovat kesäkurpitsa (Cucurbita pepo), myskikurpitsa (C. moschata), jättikurpitsa (C. maxima) ja kurpitsa (C. argyrosperma).
• Kesäkurpitsa: yleisin hyötypuutarhoissa, sisältäen kurpitsat, kesäkurpitsat ja patissonit. Tunnettu jäykistä, sahalaitaisista lehdistä ja kulmikkaasta, vähintään 5-uurteisesta hedelmäkannasta, joka ei levene hedelmään kiinnittymiskohdassa.
• Myskikurpitsa: pehmeät, sydämenmuotoiset lehdet; hedelmäkanta voimakkaasti uurteinen ja levenee selvästi hedelmään kiinnittyessään.
• Jättikurpitsa: pääasiassa suurikokoisia kurpitsoja. Hedelmäkanta pyöreä ja hieman sienimäinen; lehdet 5-liuskaiset.
• Kurpitsa (C. argyrosperma): harvemmin viljelty; kolmiliuskainen lehtilapa ja paksu, tanakka, uurteeton hedelmäkanta.

Yleensä maanpeittävinä kasveina ne kiinnittyvät tukirakenteisiin kärhien avulla. Naaraskukat erottaa kukan alapuolella olevasta kehänalaisesta sikiäimestä. Uroskukat kerätään usein pölytyksen jälkeen ja syödään täytettyinä tai taikinana paistettuina. Kurpitsat ja kesäkurpitsat ovat vähäkalorisia ja runsaasti provitamiini A:ta, B-vitamiineja ja kivennäisaineita sisältäviä.

Sato: kurpitsat korjataan parhaiten kypsinä; kesäkurpitsat korjataan nuorina ja tuoreina. Kaikkia hedelmiä tulee käsitellä varovasti ja varoa naarmuja tai mustelmia.

Säilytys: kesäkurpitsat voidaan pakastaa paloina. Talvikurpitsat, joilla on kova kuori, säilyvät useita kuukausia lämpimässä; ne eivät tarvitse pimeää paikkaa.

Puutarhurin vinkki: aseta laatta tai tiili hedelmän alle estämään kosketus kosteaan maahan ja vähentämään mätänemistä. Katetaan kasvien ympäristö kesällä. Kurpitsat ja kesäkurpitsat ovat alttiita härmätaudille; vältä lehtien tai kukkien kastelua. Hyviä kumppanuuskasveja ovat laukat (ruoholaukka, sipuli, salottisipuli) ja palkokasvit (pavut, herneet). Vältä kurpitsan istuttamista kurkun viereen.