Kesäkurpitsa Longue de Nice

'Longue de Nice' myskikurpitsa on perinteinen perinnelajike Etelä-Ranskasta. Jokainen maanmyötäinen köynnös tuottaa 2–4 hedelmää. Nuorena poimittuna ne kelpaavat kesäkurpitsoiksi. Täyteen kypsyyteen kasvatettuina ne ovat todella vaikuttavia, pituudeltaan 60 cm–1 m ja painoltaan 3–10 kg. Kuori on tummanvihreä ja vaaleanvihreäkirjava, kypsänä oranssi. Kurkumankeltainen malto on kiinteää, myskistä ja makeaa. Tätä myöhäistä kurpitsaa korjataan elokuusta marraskuuhun.

Kesäkurpitsat ja talvikurpitsat kuuluvat kurkkukasvien (Cucurbitaceae) heimoon ja ovat kotoisin Amerikasta; ne tuotiin Eurooppaan 1500-luvulla. Kasvit ovat yksivuotisia köynnöksiä, yksikotisia: sama kasvi tuottaa sekä hede- että emikukkia. Emikukat tunnistaa alaisesta sikiäimestä tyvellä, josta kehittyy hedelmä pölytyksen jälkeen. Hedekukkia kerätään usein ja paistetaan tai täytetään. Kurpitsa on monikäyttöinen: paahdettuna, gratiinina tai sosekeittoon. Kesäkurpitsa on ratatouillen ja Välimeren ruokien perusaines. Molemmat ovat vähäkalorisia ja runsaasti kivennäisaineita, pro-A-vitamiinia ja B-vitamiinia sisältäviä.

Sato: Talvikurpitsat korjataan täysin kypsinä, elleivät ne ole taipuvaisia mätänemään kasvilla – tällöin ne voidaan ottaa sisälle kypsymään loppuun. Kesäkurpitsat korjataan nuorina ja pehmeinä. Käsittele kaikkia kurpitsoja varovasti kuoren vaurioitumisen estämiseksi.

Säilytys: Kesäkurpitsat eivät säily hyvin ohuen kuoren vuoksi, mutta ne voidaan pakastaa viipaleina. Paksukuorisia talvikurpitsoja voidaan säilyttää useita kuukausia lämpimässä ja kuivassa paikassa.

Hyvä tietää: Aseta hedelmät liuske- tai kattotiilen päälle, jotta ne eivät kosketa maata ja mätäne. Kurpitsa ja kesäkurpitsa viihtyvät kosteassa maassa ja hyötyvät multaamisesta. Molemmat ovat alttiita härmätaudille; vältä lehtien tai kukkien kastelua kasteltaessa. Kasvata yhdessä laukkojen (ruoholaukka, ryvässipuli, salottisipuli) tai hernekasvien (pavut, herneet) kanssa. Vältä kasvattamista kurkun vieressä.

Kukkien kasvattaminen vihannesten seassa houkuttelee pölyttäjiä ja karkottaa tuholaisia. Sopivia kumppanuuskasveja ovat sädekukat, kehäkukat, tsinniat, kosmokset, köynnöskrassit ja tilli. Huomaa, että jotkut kumppanuuskasvit kylväytyvät helposti ja voivat levitä haitallisesti (purasruoho, ruoholaukka, sitruunamelissa).