Kesäkurpitsa Black Beauty

'Black Beauty' on aikainen, ei-köynnöstävä kesäkurpitsalajike, jolla on erittäin pysty ja tiivis kasvutapa. Se tuottaa pitkiä, tummanvihreitä hedelmiä, jotka ovat lähes mustia nuorina. Hedelmät ovat erinomaisen makuisia ja rakenteeltaan täydellisiä gratiineihin ja ratatouilleihin. Poimi hedelmiä niiden kypsyessä, jotta satoa saadaan jatkuvasti koko kesän ajan.

'Black Beauty' viihtyy lämmössä. Istuta avomaalle tai kylvä alkukesällä kesäkuussa paikkaan, jossa on mahdollisimman paljon aurinkoa. Ensimmäiset sadot saadaan heinäkuusta syyskuuhun. Sopii pieniin tiloihin, kuten parvekkeille tai patioille. Kesäkurpitsat ovat vähäkalorisia, mutta runsaasti A- ja B-vitamiineja ja kivennäisaineita sisältäviä.

Kesäkurpitsat ovat kesäkurpitsoja, jotka korjataan nuorina, jolloin niiden kuori ja siemenet ovat pehmeitä ja syödään hedelmälihan mukana. Ne kuuluvat kurkkukasvien heimoon, ovat lähtöisin Amerikasta ja tuotiin Eurooppaan 1500-luvulla.

• Viljellyimmät lajit hyötypuutarhoissa ovat Cucurbita pepo, Cucurbita moschata, Cucurbita maxima ja Cucurbita argyrosperma.
• Cucurbita pepo: yleisin, sisältää kesäkurpitsat, tietyt jättikurpitsat ja patissonit. Tunnetaan jäykistä liuskaisista lehdistä ja kulmikkaasta kukkaperästä, jossa on vähintään viisi harjua eikä se levene hedelmän tyvessä.
• Cucurbita moschata: pehmeät, sydämenmuotoiset lehdet; kukkaperä runsaasti harjunnettu ja selvästi levenevä hedelmän tyvessä.
• Cucurbita maxima: pääasiassa suurihedelmäisiä jättikurpitsoja; pyöreä, hieman sienimäinen kukkaperä; viisiliuskainen lehdet.
• Cucurbita argyrosperma: kolmiliuskaiset lehdet ja paksu, tukeva, harjuton kukkaperä.

Naaraskukat erottuvat uroskukista alahuoneisen sikiäimensä perusteella, joka muistuttaa alkihedelmää. Kesäkurpitsoja voidaan paistaa pannulla, friteerata, uunittaa, valmistaa gratiineiksi, keitoiksi tai täyttää. Ne ovat keskeinen raaka-aine ratatouillessa, caponatassa ja couscousissa.

Sato: Kesäkurpitsat korjataan nuorina ja kypsymättöminä. Käsittele niitä varovasti, ilman viiltoja tai mustelmia.

Säilytys: Kesäkurpitsat voidaan leikata paloiksi ja pakastaa. Niiden herkkä kuori ei sovellu pitkäaikaiseen säilytykseen sellaisenaan.

Puutarhurin vinkki: Aseta liuskekivi- tai kattotiili kehittyvien hedelmien alle estämään kosketus kosteaan maahan ja vähentämään mätänemistä. Levitä kate kasvien ympärille kesän aikana. Kesäkurpitsat ovat herkkiä härmätaudille; vältä lehtien tai kukkien kastelua. Istuta kumppanuuskasviksi laukkoja, kuten ruoholaukkaa, ryvässipulia tai salottisipulia, tai palkokasveja. Vältä istuttamista kurkkujen läheisyyteen.