Pepino - Solanum muricatum

Pepino (Solanum muricatum), joka tunnetaan myös nimellä Melon Pear, on rehevä vihanneskasvi, joka tuottaa mehukkaita hedelmiä, joiden maku on päärynän ja melonin väliltä. Sitä kylvetään maalis–toukokuussa, ja satoa saadaan loppukesästä.

Pepino on kotoisin Etelä-Amerikasta ja kuuluu koisokasvien heimoon (Solanaceae). Se on perenna, jota viljellään Euroopan ilmastoissa yleensä yksivuotisena. Kasvi muodostaa noin 1 metrin korkuisen, tyvestä haarovan varren, jonka lehdet ovat suikeat. Kukinta ajoittuu kesään: kukat ovat valkoisia, tähdenmuotoisia, violetilla merkinnällä ja näyttävillä keltaisilla ponnilla.

Hedelmät ilmestyvät loppukesällä/alkusyksyllä: ne ovat munamaisia, kermanvärisiä violetilla juovituksella, ja painavat parhaimmillaan jopa 1 kg. Maku on hieman hapokas, muistuttaa päärynää, mutta koostumus on melonimainen. Hedelmät sisältävät runsaasti C-vitamiinia ja ne voi nauttia raakana tai kypsennettynä soseissa, piirakoissa tai hilloissa.

Pepino viihtyy auringossa tai kevyessä varjossa, suojaisella paikalla kylmiltä tuulilta, runsasravinteisessa ja hyvin läpäisevässä maaperässä. Viljely on verrattavissa tomaattiin, mutta kasvi vaatii lämpöä ja säännöllistä kastelua. Lämpimillä eteläisillä alueilla se kasvaa avomaalla; muualla suositellaan kasvihuone- tai tunnelisuojausta.

Pepino ei kestä pakkasta. Jos haluat viljellä sitä monivuotisena, istuta se ruukkuun ja talveta sisälle lämmitettyyn tilaan, jossa lämpötila on vähintään 5 °C.

Sato: Korjaa hedelmät, kun ne muuttuvat kellertäviksi. Jos ulkona tuleentuminen ei onnistu, hedelmiä voidaan kypsyttää sisällä lämpimässä paikassa.

Säilytys: Hedelmät säilyvät useita viikkoja viileässä paikassa.

Puutarhurin vinkki: Kuten tomaatti, pepino voi altistua härmätaudille; vältä lehvistön kastelua kastellessasi.

Käsittelemättömät (NT) siemenet ovat tavanomaisesti viljellyistä kasveista eikä niitä käsitellä sadonkorjuun jälkeen. Ne ovat sallittuja luomupuutarhaviljelyssä, kun luomulajikkeiden siemeniä ei ole saatavilla.