Pensasportulakka Variegata

Pensasportulakka 'Variegata' on mehikasvipensas, jolla on bonsaityylinen ulkonäkö. Se eroaa lajista roikkuvan kasvutapansa ja vaaleanvihreän, kermanvärisenä kirjavan lehvistönsä ansiosta. Tämä pitkäikäinen perenna kehittää runsaasti haaroittuneita, punaruskean värisiä varsia. Se on hidaskasvuinen lajike, joka sopii pääasiassa sisätiloihin kasvatettavaksi alhaisen pakkaskestävyytensä vuoksi.

Portulacaceae-heimoon kuuluva tämä mehikasvipensas on kotoisin Kaakkois-Afrikasta. Se sietää suoraa auringonvaloa, mutta viihtyy parhaiten voimakkaassa epäsuorassa valossa. Se on melko kuivuutta kestävä ja arvostaa jonkin verran raikkautta kasvukaudella. Leikkausta hyvin sietävänä sitä viljellään pääasiassa bonsaiksi, ruukussa kasvihuoneessa, ansarissa tai sisätiloissa, koska se menettää lehvistönsä alle -2 °C:n lämpötiloissa.

Pensasportulakka 'Variegata' on maanmyötäinen, sen lehvistö on kermanvärisenä kirjava ja se on vähemmän voimakaskasvuinen kuin laji. Sen runko ja varret ovat mehevät ja tanakat, ja niissä on punaruskea kuori, joka hilseilee ja muuttuu harmaanruskeaksi iän myötä. Lopulta se muodostaa pensasryhmän, joka on 2 m korkea ja 1 m leveä. Sen mehevät, vastapuikeasta pyöreään vaihtelevat lehdet ovat halkaisijaltaan 1–3 cm, vaaleanvihreät kermanvärisin reunoin. Luonnollisella kasvupaikallaan se kukkii touko–kesäkuussa päätteisissä tertuissa, joissa on vaaleanpunaisia kukkia, joiden reunat ovat tummemmat, mutta kukinta on viljelyssä hyvin harvinaista.

Pakkasarkana pensasportulakka 'Variegata' on pidettävä ruukussa, siirrettävä sisälle ensimmäisten kylmien ilmojen tullen ja pidettävä kuivana, kunnes kasvu alkaa keväällä. Sitä voidaan yhdistää muiden mehikasvien, kuten maksaruohojen ja mehiruusukkeiden, kanssa pienten kuivapuutarhojen luomiseksi.