Aavikkopaksujalka - Pachypodium lamerei

Aavikkopaksujalka (Pachypodium lamerei), joka tunnetaan yleisesti myös madagaskarinpalsamina, on mehikasvi, jota kasvatetaan huonekasvina. Sen massiivinen, hopeanharmaa runko on koristeltu hienoilla piikeillä, ja latvassa kasvaa kimppu pitkiä vihreitä lehtiä. Aseta se erittäin valoisaan paikkaan ja varmista, että kasvualusta on hyvin vettä läpäisevä liiallisen kosteuden välttämiseksi.

Aavikkopaksujalka kuuluu oleanterikasvien heimoon (Apocynaceae) ja on etäinen sukulainen talvioille ja maljaköynnöksille. Paksu, hopeanharmaa runko, joka on peittynyt teräviin piikkeihin, voi luontaisella kasvupaikallaan saavuttaa jopa kuuden metrin korkeuden, mutta sisätiloissa se kasvaa tyypillisesti 1,2–1,8 metrin korkuiseksi. Runko on meheviköynnös, joka on erikoistunut veden varastointiin. Latvassa kasvaa kimppu pitkiä, suikeita lehtiä, joiden pituus on jopa 30 cm, mikä antaa kasville palmumaisen ulkonäön. Kasvu on sisätiloissa suhteellisen hidasta, ja kukinta on harvinaista; täysikasvuiset, noin kymmenen vuoden ikäiset yksilöt tuottavat toisinaan kesällä tuoksuvia valkoisia tai kermanvärisiä viisiterälehtisiä kukkia. Kasvi voi tuottaa tyvi- tai sivuversoja, vaikka tämä onkin epätavallista. Pachypodium lamerei:n maitiaisneste on myrkyllistä ja voi aiheuttaa ihoärsytystä joutuessaan iholle. Käsittele sitä varoen, erityisesti lasten tai lemmikkieläinten läheisyydessä.

Aavikkopaksujalka ei siedä alle 10 °C:n lämpötiloja. Lämpiminä kuukausina se voidaan siirtää ulos, mutta se on totutettava auringonvaloon vähitellen palovammojen välttämiseksi, ja se on tuotava takaisin sisälle ennen viileämpien säiden alkamista.

Aavikkopaksujalka on vaikuttava lisä valoisaan olohuoneeseen, ansariin tai toimistoon. Se viihtyy samankaltaisissa olosuhteissa kuin Adenium obesum ja kaktukset, kuten Mammillaria hahniana.