Sitruuna Cerza

Cerza-sitruuna on saanut nimensä pienestä sisilialaisesta kylästä, jossa se löydettiin 1987. Tämä lajike on yhä hyvin harvinainen mutta erittäin tuottoisa. Se kasvaa pystyksi puuksi, jonka lehvistö on tummanvihreä. Oksat ovat piikkisiä, ja nuoret versot ja kukat ovat hennon violetinsävyisiä. Soikeat, kirkkaankeltaiset kypsät hedelmät ovat keskikokoisia ja korjattavissa marraskuun lopulta alkaen. Mehukas hedelmäliha on hyvin hapanta eikä sisällä siemeniä. Herkkä alle -4 °C:n lämpötiloille, se soveltuu avomaalle vain leudoissa ilmastoissa; muualla sitä kasvatetaan parhaiten suuressa ruukussa, ja se talvehtii hallittomassa kasvihuoneessa tai ansarissa.

Sitruunapuu, Citrus limon, on melko voimakaskasvuinen sitrushedelmä, joka muodostaa pienen, pyöreähkön ja levittäytyvän kasvutavan omaavan puun – se on sekä koristeellinen että hyödyllinen. Se on yksi harrastelijapuutarhureiden eniten viljelemistä sitruspuista viljelyn helppouden ja nopean kasvun ja hedelmällisyyden ansiosta. Kestäen pakkasta noin -7 °C:een asti sitruunapuita kasvatetaan laajalti avomaalla koko Välimeren alueella, ja ne menestyvät hyvin myös ruukuissa.

Citrus limon kuuluu ruutakasvien (Rutaceae) heimoon ja on todennäköisesti sukaattisitruunan ja pomeranssin välinen hybridi. Citrus limon 'Cerza'n kasvutapa on pysty, korkeutta enemmän kuin leveyttä, ja se saavuttaa avomaalla 3–5 m ja jää ruukussa pienemmäksi. Soikeat tai suikeat lehdet ovat 5–10 cm pitkiä ja 3–4 cm leveitä, tummanvihreitä. Kukinta tapahtuu pääasiassa keväällä (touko–kesäkuussa), mutta sitä voi esiintyä myös kesällä. Violetti kukannuput avautuvat pieniksi, tähtimäisiksi valkoisiksi kukiksi, joissa on violetti sävy, ja niitä seuraavat soikeat hedelmät, joiden kärjessä on pieni pyöristynyt nystermä; halkaisija noin 6 cm ja pituus 10 cm. Kuori on paksu ja muuttuu kypsänä vaaleankeltaiseksi. Keltavihreä hedelmäliha on hyvin hapanta ja mehukasta, runsaasti sitruunahappoa, kivennäisaineita sekä C-, A- ja B-vitamiineja, mutta vähän sokereita.

Sitruunapuu kuuluu maailmanlaajuisiin ruoanlaittoperinteisiin. Sen mehua käytetään virkistävissä juomissa, cocktaileissa, kastikkeissa ja carpacciossa; kuori maustaa leivonnaisia ja jälkiruokia. Sitruunapuu on myös lääkekasvi, jonka vuosisatoja perinteisessä lääketieteessä käytetyt parantavat ominaisuudet on nyt tieteellisesti todistettu. Erittäin eteeristä öljyä sisältävää kuorta käytetään laajalti aromaterapiassa ja hajuvesissä.

Kuten kaikki Citrus-lajit, Citrus limon 'Cerza' sisältää eteerisiä öljyrauhasia lehdissään, kukissaan ja hedelmissään. Nämä eteeriset öljyt uutetaan tislaamalla (kukat ja lehdet) tai puristamalla (kuori), ja niillä on dermatologisia, kosmeettisia, virkistäviä ja desinfioivia ominaisuuksia. Sitruunapuu alkaa kärsiä kylmästä -5 °C:ssa ja kuolee alle -10 °C:n lämpötiloissa.

Kukinta ja pölytys: Sitruunapuu on itsesiittoinen, eli riittää, että on yksi kasvi täydellistä pölytystä ja hedelmänmuodostusta varten. Jos sitruspuu kuitenkin pidetään pysyvästi sisätiloissa, pölyttäjien pääsyä tai käsipölytystä siveltimellä tarvitaan satunnaisesti.