Pensasmustikka Tophat

Pensasmustikka 'Tophat' on hybridi amerikkalainen pensasmustikkalajike, jolla on erityisen tiivis kasvutapa. Se saavuttaa noin 60 cm korkeuden ja leveyden. Tämä itsepölyttyvä lajike tuottaa runsaasti pieniä, tummansinisiä ja makeita marjoja kesä–heinäkuussa valkoisten kellomaisten kukkien jälkeen keväällä. Syksyllä lehdet saavat punaoransseja sävyjä. Se vaatii kostean tai märän, hyvin vettä läpäisevän happaman maaperän ja kasvupaikaksi kevyen varjon tai puolivarjon.

Amerikkalainen pensasmustikka kuuluu kanervakasvien heimoon (Ericaceae) yhdessä alppiruusujen, kanervien ja suokukkien kanssa. Nämä lajit tarvitsevat kosteaa ja hapanta maaperää; kalkin läsnäolo aiheuttaa nopean lehtien kellastumisen ja kasvin taantumisen. 'Tophat' on risteytys lajien Vaccinium corymbosum ja Vaccinium angustifolium välillä. Vaikka se on itsepölyttyvä, useamman yksilön istuttaminen parantaa pölytystä ja satoa. Marjat ovat pieniä (halkaisijaltaan 0,5–1 cm), runsaita ja makeita. Paras sato saavutetaan yleensä 2 vuoden kuluttua. Lehtensä pudottavat suikeat lehdet saavat syksyllä punaisia, oransseja ja keltaisia sävyjä.

Istuta kosteahkoon, jopa märkään, mutta hyvin vettä läpäisevään happamaan maahan (pH alle 6, ei kalkkia). Happamien maiden kompostimulta parantaa raskaita savimaita. Pinnalliset juuret kärsivät pitkittyneestä kuivuudesta, joten tasainen kosteus on tärkeää. Vältä täyttä aurinkoa erityisesti lämpimillä alueilla; kevyt varjo suojassa kylmiltä ja kuivilta tuulilta on parempi. Nämä pensaat ovat erittäin kestäviä: ne sietävät pakkasta ainakin –20 °C:een asti. Kahden tai kolmen yksilön istuttaminen yhdessä parantaa marjantuottoa. Pensasmustikka 'Tophat' sopii hyvin syötäväksi tarkoitettuun puutarhaan ja ruukkuviljelyyn, kunhan kastelusta huolehditaan ja käytetään kalkitonta vettä, kuten sadevettä. Se viihtyy muiden happamaan maaperään sopeutuneiden kasvien, kuten alppiruusujen, kellovaiveroiden ja kamelioiden, kanssa.