Pensasmustikka Duke

Pensasmustikka 'Duke' on kohtalaisen kasvuvoimainen, hitaasti kasvava lajike, jolla on runsas ja varhainen sato. Se tuottaa suuria pensasmustikan marjoja, joita voidaan poimia kesäkuun lopusta alkaen. Kuten useimmilla pohjoisamerikkalaisilla pensasmustikoilla, lehvistö punertuu syksyllä. Erittäin pakkasenkestävä lajike on suhteellisen helppohoitoinen kalkittomassa maassa ja vaatii vain vähän hoitoa. Vaikka se on itsesatoinen, satoa tulee runsaammin, kun se istutetaan muiden lajikkeiden lähelle.

Pensasmustikka kuuluu kanervakasvien (Ericaceae) heimoon. Vaccinium corymbosum, joka on kotoisin Pohjois-Amerikasta, on puutarhoissa viljelty laji runsaan satonsa ansiosta. Se on täysin pakkasenkestävä pensas, jolla on lehtensä pudottava lehvistö, ja sitä kasvatetaan erittäin happamassa maassa (ei siedä kalkkia), mieluiten puolivarjossa.

'Duke'-lajike tuotiin markkinoille vuonna 1987, ja se kestää pakkasta jopa -30°C asti. Pienet valkoiset kukat ilmestyvät toukokuussa. Se muodostaa keskikokoisen pensaan (kypsänä 1,80 m korkea ja 1,50 m leveä), jolla on jäykkä kasvutapa ja paksut oksat. Soikeat, suipot, keskivihreät lehdet punertuvat syksyllä. Melko myöhäisestä kukinnastaan huolimatta tämä pensas tuottaa satoa varhain, kesäkuun lopusta alkaen. Tämä lajike tunnetaan korkeasta sadostaan, ja se tuottaa suuria, kiinteitä, sinivahaisia, sinisiä marjoja, joiden mehu on makeaa, hyvänmakuista ja vähähappoista. Nämä marjat säilyvät pidempään kuin monien muiden lajikkeiden marjat.

Pensasmustikat ovat vähäkalorisia mutta ravintorikkaita: ne sisältävät runsaasti A-, B- ja C-vitamiineja, kalsiumia ja rautaa sekä antosyaaneja, jotka parantavat hämäränäköä. Niitä voidaan nauttia tuoreena, mehuna, hillona, hyytelönä, sorbettina tai leivonnaisissa. Marjat säilyvät noin kymmenen päivää poiminnan jälkeen, ja ne voidaan pakastaa pidempää säilytystä varten.

Istuta 'Duke' ryhmiin muiden Vaccinium corymbosum -lajikkeiden kanssa paremman sadon varmistamiseksi. Valitse myöhäisempiä lajikkeita sadon hajauttamiseksi. Vadelma 'Fall Gold' on sopiva kumppani, joka tuottaa satoa elokuun lopulla ja lokakuussa, makeita, vähähappoisia, keltaisia marjoja. Se viihtyy myös puolivarjossa ja hieman happamassa, kosteassa maassa.