Pensasmustikka Darrow

Pensasmustikka 'Darrow' on keskikasvuinen myöhäisen kauden lajike, joka tuottaa melko suuria, kiinteitä ja erittäin aromaattisia mustikoita, jotka korjataan elokuussa. Lehdistö punertuu syksyllä. Vaikka lajike on itsepölytteinen, sato on runsaampi, kun lähistöllä kasvaa muita pensasmustikkalajikkeita.

Pensasmustikka kuuluu kanervakasvien (Ericaceae) heimoon. Vaccinium corymbosum, joka on kotoisin Pohjois-Amerikasta, on erittäin kestävä pensas, jolla on lehtensä pudottava lehvistö. Se on helppohoitoinen erittäin happamassa maaperässä (ei siedä kalkkia) puolivarjoisella paikalla.

'Darrow'-lajike on yhdysvaltalainen valinta vuodelta 1949, risteytyksestä (Wareham × Pioneer) × Bluecrop. Se on hidaskasvuinen, ja siitä kehittyy keskikokoinen, pysty ja leviävä pensas, joka kypsänä saavuttaa noin 1,80 metrin korkeuden ja leveyden. Soikeat, keskivihreät lehdet punertuvat syksyllä. Toukokuussa avautuu pieniä, roikkuvia terttuja, joissa on valko-vaaleanpunaisia kukkia. Marjat kypsyvät elokuussa, ja satoa voidaan korjata 5–6 viikon ajan syyskuulle. Siniset, vahapintaiset marjat ovat melko suurikokoisia, pyöreitä ja litteähköjä, kiinteitä ja ohutkuorisia, ja niillä sanotaan olevan voimakkain aromi amerikkalaisten pensasmustikoiden joukossa. Sateisina vuosina ne saattavat haljeta.

Mustikat sisältävät runsaasti A-, B- ja C-vitamiineja, kalsiumia, rautaa ja antosyaaneja. Ne voidaan syödä tuoreena tai käyttää mehuun, hilloon, hyytelöön, sorbettiin tai leivonnaisiin. Marjat säilyvät noin kymmenen päivää poiminnan jälkeen ja ne voidaan pakastaa.

Istuta 'Darrow' muiden Vaccinium corymbosum -lajikkeiden läheisyyteen paremman sadon varmistamiseksi. Sopivia happamaan maahan soveltuvia kumppaneita ovat esimerkiksi kellopensas 'Var. Palibinii' (Enkianthus campanulatus var. palibinii), jossa on vaaleanpunaiset kevätkukat ja punainen syysväri, sekä Daphne odora 'Marianni', jolla on ainavihanta, keltareunainen lehvistö ja tuoksuvat vaaleanpunaiset kukat helmikuusta alkaen.