Isopähkinäpensas Géant de Halle

Isopähkinäpensas 'Halls Giant', tunnetaan myös nimellä Merveille de Bollwiller, on voimakaskasvuinen ja kestävä lajike, joka tuottaa satoa jo nuorena. Sen pähkinät ovat suuria, pyöreitä ja kärkeen kapenevia, ja niissä on pehmeä kuori. Malto on valkoista, aromaattista ja makeaa, ja se on parasta syötävänä tuoreena. Sato korjataan syyskuun lopulla ja lokakuussa. Lajike soveltuu erityisen hyvin kylmille alueille. Se ei ole itsesiittoinen, joten lähelle on istutettava toinen lajike.

Corylus maxima eli isopähkinäpensas kuuluu koivukasvien heimoon (Betulaceae). Se on kotoisin Kaakkois-Euroopasta ja Kaukasukselta. Kyseessä on keskikokoinen, yksikotinen hedelmäpensas, jossa on erilliset hede- ja emikukinnot samassa yksilössä. Se suosii kevyttä, neutraalia ja kohtalaisen ravinteikasta maaperää, joka ei ole liian kuiva – liian kuumia ja kuivia paikkoja tulee välttää. Isopähkinäpensas 'Halls Giant' on vanha saksalainen lajike, jonka C. G. Bultner löysi Hallesta.

Pensas muodostaa noin kymmenen oksan pensasryhmän, joka saavuttaa jopa 5 metrin korkeuden. Ruskea kuori lohkeilee ohuina suikaleina, ja lehdet ovat herttamaisia, hammaslaitaisia ja kesävihantia. Hedekukat ovat 6 cm pitkiä keltaisia norkkoja; emikukat ovat tiiviitä, pystysuoria tähkiä. Pähkinät kehittyvät pieninä 2–3 pähkinän ryhminä. Hedelmän kypsyessä syksyllä kuori kovettuu ja vaihtaa väriä, kun ydin kerää sokereita, öljyä ja kivennäisaineita. Sato korjataan syyskuun lopulla ja lokakuussa, kun pähkinät irtoavat helposti oksista.

Pähkinöitä syödään kuivattuina ja käytetään leivonnaisissa ja makeisissa raastettuna, murskattuna tai lastuina. Niitä voidaan myös puristaa öljyksi, vaikka se on altis härskiintymiselle. Hedelmä sisältää runsaasti omega-9-rasvahappoja, E-vitamiinia ja B-vitamiinia.