Mansikkaguava - Psidium cattleianum

Psidium cattleianum, tunnettu kiinanguavana, Cattley‑guavana ja mansikkaguavana, on pieni eteläamerikkalainen hedelmäpuu. Puu on pakkasenkestävyydeltään heikko, verrattavissa pomelopuuhun, mutta muuten melko vaatimaton. Valkoiset, myrttimäiset kukat kehittyvät pieniksi, makean ja happaman makuisiksi hedelmiksi, jotka ovat täysikypsinä tummanpunaisia ja korjataan elo–lokakuussa ilmaston ja viljelytavan mukaan. Puu sietää monenlaisia maaperiä, kestää kuumuutta ja on varsin säästeliäs vedenkäytössä, vaikkakin kuivuus heikentää sadon laatua ja määrää. Se sopeutuu hyvin astiaviljelyyn, jolloin se on helppo talvettaa suojassa.

Psidium cattleianum (joskus kirjoitettu muodossa Psidium cattleyanum) on myrttikasvien heimoon (Myrtaceae) kuuluva ainavihanta puu, joka on sukua feijoalle, eukalyptuksille ja myrteille. Se on melko arka pakkaselle, sietää noin -5 °C, mutta kovan pakkasen jälkeen se voi versoa kannosta, vaikkei kukki samana vuonna. Maassa kasvaessaan se saavuttaa noin 3,5 m korkeuden ja 1,75–2 m leveyden, ja sen kasvutapa on pyöreä, tiheä, hieman rento ja pensasmainen, erityisesti astiassa tai säännöllisesti leikattuna.

Psidium cattleianum on hitaasti tai erittäin hitaasti kasvava. Sen sileä, kanelinruskea kuori lohkeilee ohuina lastuina paljastaen vaaleanpunaisen pinnan. Lehvistö on ainavihanta, ja lehdet ovat nahkeita, soikeita, kiiltävän vihreitä, 3–12 cm pitkiä ja 2–6 cm leveitä. Pensas kukkii nuorilla versoilla myöhäiskeväällä (touko–kesäkuussa leudossa ilmastossa) tuottaen valkoisia, hieman tuoksuvia kukkia, joiden halkaisija on 2–3 cm ja joissa on huomiota herättävät silkkiset valkoiset heteet. Hedelmät ovat pyöreitä tai päärynämuotoisia, halkaisijaltaan 2–3 cm, ja täysin kypsinä ne ovat kiiltävän violetinpunaisia. Malto on kermanvalkoista, pehmeää ja mehukasta, ja sisällä on kovia siemeniä, jotka on parasta poistaa ennen syöntiä. Maku on makean ja happaman yhdistelmä, ja aromi muistuttaa metsämansikkaa. Puu on itsehedelmöittyvä, mutta sato lisääntyy, jos lähellä on toinen yksilö.

Psidium cattleianum voidaan istuttaa maahan vain leutojen talvien alueilla. Muualla suositellaan astiaviljelyä ja talvisäilytystä valoisassa, lämmittämättömässä tilassa. Lämpimässä meri‑ tai välimerenilmastossa sitä voi käyttää pensasaitana tai yksittäiskasvina. Keräilykasvina se sopii seuraamaan pitayoja, passionhedelmiä ja opuntioita. Hedelmiä voi syödä tuoreena, mehuna, hedelmäsalaateissa tai kypsentää hillokkeeksi, hilloksi, sorbetiksi tai siirapiksi. Kyseessä on herkkä hedelmä, joka ei säily kauan.