Aprikoosi Rouge du Roussillon

Rouge de Roussillon -aprikoosipuu on itsepölyttyvä lajike, voimakaskasvuinen ja erittäin tuottoisa. Tämä puolimyöhäisen kukinnan lajike sopii eteläisille seuduille. Sen hedelmä on keskikokoinen, halkaisijaltaan noin 5 cm, pyöreä ja hieman epäsymmetrinen. Kuori on vaaleanoranssi, punaisen pölyttämä auringon puolella. Malto on oranssi, kiinteä ja sulava, makea ja voimakasarominen. Tahmea koostumus tekee tästä aprikoosista ihanteellisen hilloihin. Sadonkorjuu tapahtuu heinäkuun puolivälistä alkaen.

Prunus armeniaca on kotoisin Keski- ja Itä-Aasiasta, ja sitä on viljelty Kiinassa jo 3000 eaa. Se tuotiin Välimeren seudulle Armeniasta kristinuskon alun aikoihin. Rouge de Roussillon -lajike syntyi sattumanvaraisesta kylvöstä Pyrénées-Orientalesissa vuonna 1830.

Huolimatta puolimyöhäisestä kukinnasta, joka suojaa osin myöhäispakkasilta, tämä lajike sopii parhaiten eteläisille alueille. Aurinkoinen, tuulelta suojassa oleva ja etelään suunnattu kasvupaikka parantaa hedelmäsatoa. Kasvutapa on puoliksi pysty ja puoliksi levittäytyvä; korkeus 4 m ja leveys 3 m. Lehdet ovat sahalaitaiset, sydämenmuotoiset, ja niissä on pitkät lehtiruodit. Sato alkaa 3 vuoden iässä ja täysi tuotto saavutetaan 7 vuoden iässä. Kukinta tapahtuu maaliskuun lopulla ennen lehtien puhkeamista edellisen vuoden versoilla. Kukat ovat tuoksuvia, viisiterälehtisiä ja vaaleanpunaisia, ja verholehdet ovat purppuranpunaiset. Hedelmien tuleentuminen tapahtuu heinäkuun puolivälistä noin viidentoista päivän aikana. Rouge de Roussillon on itsepölyttyvä eikä tarvitse erillistä pölyttäjää.

Aprikoosit voidaan nauttia tuoreena, kuivattuna tai valmistaa hilloiksi, piiraiksi, kiisseliksi tai sokeriliemeen, ja ne sopivat myös suolaisiin ruokiin.