Kattara (siemenet) - Bromus rubens

Töpökattarat (Bromus rubens) on yksivuotinen heinä, joka on kotoisin etelästä ja sietää sekä kesän kuivuutta että talven kylmyyttä. Koristearvoa sillä on purppuranpunaisten tähkylöiden muodostamien röyhyjen ansiosta. Se sopii luonnonmukaisiin puutarhoihin ja maisemointikohteisiin, mutta leviää helposti suotuisissa oloissa: kylvömääriin on syytä suhtautua harkiten.

Bromus rubens kuuluu heinäkasvien (Poaceae) heimoon, johon lukeutuvat myös koristeheinät ja koristeheinät sekä bambut. Se on kotoisin Välimeren alueen Euroopasta, Pohjois-Afrikasta ja Lähi-idästä, mutta on villiintynyt Australiassa, Etelä-Afrikassa ja Pohjois-Amerikassa. Se kasvaa kuivilla nurmikoilla, polkujen varsilla ja kesannoilla, ja viihtyy parhaiten savisilla tai kohtalaisen kivisillä mailla, joiden pH on korkea. Se sietää hiekkaisia ja vähäravinteisia maita, mutta ei suolaisuutta. Täyttä aurinkoa vaativa laji, jonka siemenet ja taimet kestävät kylmät talvet, joten sitä voi kasvattaa myös eteläisten alueiden ulkopuolella.

Yksivuotisena se suorittaa elinkiertonsa yhdessä vuodessa. Varret ovat kaljuja tai hieman karvaisia, 20–60 cm korkeita, pystyjä tai hieman haaroittuvia, usein löyhinä mättäinä. Lehdet ovat kapeita, litteitä tai hieman kiertyneitä, vaalean tai keskivihreitä, ja ne kellastuvat kasvin vanhetessa. Punertava väritys näkyy kukinnoissa – erityisesti vihneissä ja tähkylöissä kypsymisen myötä. Kukinnot ovat 5–10 cm pitkiä ja kukkivat pääasiassa touko–kesäkuussa. Pölytys tapahtuu tuulen välityksellä; siemenet kypsyvät kesällä ja leviävät tuulen tai eläinten turkkiin tarttumalla. Kasvi kylväytyy helposti itse.

Maisemasuunnittelussa Bromus rubens sopii kukkiville niityille, ekologisiin kesantoihin ja maan ennallistamiseen. Se sopii hyvin yhteen muiden heinien, kuten räpelöiden (Briza) kanssa ei-liian kuivilla mailla, tai ruiskaunokin (Centaurea cyanus) ja silkkiunikon kanssa maalaismaisen ilmeen aikaansaamiseksi.