Tammenterhokurpitsa Thelma Sanders luomu - Ferme de Sainte Marthe

Cucurbita 'Thelma Sanders' on muinainen amerikkalainen kurpitsalajike. Sen tammenterhon muotoiset hedelmät tunnetaan poikkeuksellisesta maustaan, joka on peräisin paksusta, keltaisesta malmosta. Jokainen kasvi tuottaa 5–7 voimakkaasti uurrettua ja kärkikästä hedelmää, joiden paino on noin 500 g ja halkaisija noin 15 cm. Kuori on aluksi kermanvärinen ja muuttuu keltaiseksi täysin kypsänä. Hedelmät säilyvät hyvin vuoden loppuun asti. Se on pensasmainen, ei-rikkova lajike, joka saavuttaa 50–60 cm korkeuden. Malto on herkullista paahdettuna, täytettynä, grillattuna tai haudutettuna. Kylvä huhti–kesäkuussa ja korjaa sato 85–95 päivän kuluttua elo–lokakuussa.

Kurpitsat ja kesäkurpitsat osoittavat huomattavaa vaihtelua muodossa, värissä ja koossa sekä risteytyvät helposti tuottaen suuren määrän lajikkeita. Talvikurpitsalla tarkoitetaan jättikurpitsoja ja vastaavia tyyppejä, joilla on kova kuori ja makea malto. Kesäkurpitsat korjataan nuorina, jolloin kuori on pehmeä, ja ne syödään siemenineen. Kaikki kuuluvat kurkkukasvien heimoon (Cucurbitaceae), joka on kotoisin Amerikasta ja tuotiin Eurooppaan 1500-luvulla.

• Neljää lajia viljellään eniten: Cucurbita pepo (kesäkurpitsa), C. moschata (myskikurpitsa), C. maxima (jättikurpitsa) ja C. argyrosperma (kurpitsa).
• Cucurbita pepo (kesäkurpitsa): sisältää jättikurpitsoja, kesäkurpitsoja ja pattypan-kurpitsoja. Tunnistetaan jäykistä, sahalaitaisista lehdistä ja kulmikkaasta kukkavarresta, jossa on vähintään 5 uurretta ja joka ei levene kiinnittymiskohdassa hedelmään.
• Cucurbita moschata (myskikurpitsa): pehmeät, sydämenmuotoiset lehdet; kukkavarsi on voimakkaasti uurrettu ja levenee selvästi kiinnittymiskohdassa hedelmään.
• Cucurbita maxima (jättikurpitsa): lähinnä suurikokoiset jättikurpitsat. Kukkavarsi on pyöreä ja hieman sienimäinen; lehdissä on 5 liuskaa.
• Cucurbita argyrosperma (kurpitsa): harvoin viljelty puutarhoissa. Kolmiliuskalehdet; kukkavarsi on hyvin paksu, tukeva eikä uurteinen.

Yleensä köynnöstävät kasvit kiipeilevät tukirakenteisiin kärhien avulla. Naaraskukat erottuvat ala-asteisesta sikiäimestä, joka muistuttaa alkiona olevaa hedelmää. Uroskukat korjataan usein pölytyksen jälkeen ja syödään täytettyinä tai uppopaistettuina. Kurpitsat ja kesäkurpitsat ovat vähäkalorisia ja runsasvitamiinisia; ne sisältävät erityisesti A-vitamiinin esiastetta, B-vitamiinia ja kivennäisaineita.

Korjuu: kurpitsat korjataan parhaiten täysin kypsinä; kesäkurpitsat korjataan nuorina. Kaikki hedelmät vaativat huolellista käsittelyä eikä niissä saa olla viiltoja tai mustelmia.

Säilytys: kesäkurpitsat voidaan pakastaa paloina. Talvikurpitsat kovakuorisina säilyvät useita kuukausia lämpimässä huoneenlämpötilassa; jäähdytys ei ole tarpeen.

Puutarhurin vinkki: aseta kivi- tai tiilikappale jokaisen hedelmän alle estämään kosketusta kosteaan maahan ja vähentämään mädäntymistä. Kate kasvien ympärille kesän aikana. Kurpitsat ja kesäkurpitsat ovat alttiita härmätaudille; vältä lehtien tai kukkien kastelua. Kumppanuuskasvien istutus laukkojen (ruoholaukka, sipulit, salottisipulit) tai palkokasvien (pavut, herneet) kanssa on hyödyllistä. Vältä kurpitsojen istuttamista kurkkujen viereen.

Luomu- (AB-) siemenet tulevat kasveista, jotka on kasvatettu ilman kasvinsuojeluaineita eikä niille tehdä jälkikäsittelyä. Ne sopivat luomutarhaviljelyyn.