Ruostekukka Philippa Browne

Crocosmia (x) crocosmiiflora ’Philippa Browne’ on erinomainen montbretialajike, joka on nimetty brittiläisen huippupuutarhurin kunniaksi. Tämän risteymän etuna on, että se kuuluu viimeisimpiin tässä punaoranssissa sävyssä kukkiviin: tummat kukkavarret kantavat suuria kukkia, joiden sävy muuttuu heinä–elokuussa punaoranssista syyskuussa kirkkaanpinkiksi, kevyesti oranssiin vivahtavaksi. Mukuloista kasvava monivuotinen kasvi on heikosti säänkestävä, mutta sitä on helppo kasvattaa yksivuotisena aurinkoisella paikalla tuoreessa maaperässä. Kukat ovat näyttäviä perennaryhmissä, mutta sopivat myös ruukkuihin sekä kukkakimppuihin.

Crocosmia (x) crocosmiiflora on Etelä-Afrikasta kotoisin oleva mukulakasvuinen, ruohovartinen monivuotinen perenna Iridaceae-heimosta; Victor Lemoine jalosti sen Ranskassa noin vuonna 1880. Se muistuttaa paljon gladiolusta. Puutarhamontbretioiden kantaesivanhemmat tarvitsevat runsaasti kosteutta koko kasvun ja kukinnan ajan, sillä ne ovat peräisin alueilta, joilla kesäsateet ovat runsaita. Ne viihtyvät myös kompostilla parannetuissa, ravinteikkaissa maissa. 

Lajike ’Philippa Browne’ muodostaa keväällä 45–50 cm korkean, joustavan tyvilehtitupsun ja kasvattaa heinä–elokuun vaihteessa 60–80 cm korkean, kaartuvan varren, jossa on vaakasuuntainen, haaroittunut kukinto ja useita lähes punaisia kukkanuppuja. Ne avautuvat noin 4–5 cm:n läpimittaisiksi kukiksi, joissa on 6 kehälehteä. Tummanvihreät lehdet ovat miekkamaiset. Niiden pinta on  poimuinen ja voimakassuoninen, ja lehdet levittäytyvät viuhkamaisesti tai melko tiheäksi kimpuksi kasvin tyveltä. Crocosmian varastoelin on mukula, eli maanalainen valesipuli, joka näyttää sipulilta mutta muodostuu todellisuudessa paksuuntuneesta varresta suomujen ympäröimänä. Maanpäällinen kasvusto häviää talveksi, ja mukula jää lepotilassa mieluiten kuivaan maahan.

Puoliksi sipuli, puoliksi juurakko – montbretia on kesän symboleja. Helppohoitoisina, elinvoimaisina ja vaatimattomina ne istutetaan aurinkoiseen paikkaan, rehevään maaperään ja tuoreeseen kasvualustaan. Niiden kirkkaat keltaiset, oranssit tai punaiset sävyt muodostavat puutarhaan iloisia väripilkkuja. Ne ovat upeita yhdessä kesäkukkien tai pensaiden kanssa ja sopivat hyvin luonnonmukaisen puutarhan istutuksiin, sekaan perennoja (Argentiinanrautatyräkki, keihästyvinen rautayrtti) tai heiniä. Kun ne viihtyvät avomaalla, kuten erityisesti Bretagnen ilmastossa, aurinkoisessa paikassa ja läpäisevässä maassa, ne lisääntyvät vuosien mittaan ja muuttuvat vuosi vuodelta entistä näyttävämmiksi. Ne ovat myös erinomaisia kasveja kukkakimppuihin.