Opuntia zuniensis

Opuntia zuniensis on kestävä opuntia, jolla on kompakti ja matalakasvuinen kasvutapa, sopiva pieniin tiloihin. Se muodostaa tiheän, leveyttään korkeamman pensaan, jossa on soikeat, sinertävänvihreät nivelet, jotka ovat valkoisten piikkien peitossa. Kukinta tapahtuu touko–kesäkuussa, ja se tuottaa kupinmuotoisia kukkia, joiden värit vaihtelevat vaaleankeltaisesta kirkkaankeltaiseen ja haalistuvat oranssiksi, minkä jälkeen kehittyy koristeellisia punaisia hedelmiä. Kestäviä opuntioita viljellään ulkona avomaalla poissa vilkkaasti liikennöidyiltä alueilta, ja ne ovat erinomaisia kasveja kuiville ja kivisille maille.

Opuntia zuniensis on mehikasvi kaktuskasvien heimosta, kotoisin Arizonasta, New Mexicosta, eteläisestä Utahista ja Lounais-Coloradosta. Se kasvaa hitaasti ja on maanmyötäinen; aikuiset yksilöt saavuttavat 30–40 cm korkeuden ja leviävät sivusuunnassa noin metriin. Päärynämäiset nivelet ovat litistyneitä, meheviä ja pinoutuneita; tyvi puutuu iän myötä. Nivelet kantavat pitkiä valkoisia piikkejä, jotka muuttuvat ajan myötä kullanruskeiksi, sekä pieniä glokidioita, mikä tekee kasvista vaarallisen käsitellä. Kukat ilmestyvät nivelten reunoille, pääasiassa kärkiin, ja niitä seuraavat päärynänmuotoiset hedelmät, jotka ovat runsaasti glokidioiden peitossa ja muuttuvat punaisiksi kypsyessään.

Opuntia zuniensis on pakkasenkestävä -15 °C:een asti, ja sitä voidaan viljellä lähes kaikilla alueilla, kunhan se saa läpäisevän, kivisen, soraisen tai hiekkaisen maan. Se sopii etelään päin oleviin kivikkopuutarhoihin, kuiville rinteille ja kuivan puutarhan reunuksiin, ja yhdistyy hyvin pakkasenkestävien kaktusten, kuten Cleistocactus strausii tai Cylindropuntia imbricata, kanssa. Se on pidettävä poissa kulkuväyliltä ja lasten ulottuvilta sen pelottavien piikkien vuoksi.