Opuntia laevis

Opuntia laevis on opuntialajike, jota kutsutaan joskus Opuntia phaeacantha var. laevis -nimellä. Se erottuu pakkasen- ja kuivuudenkestävyydestään, lähes piikittömistä nivelvarsistaan, myöhäiskevään keltaisista kukistaan ja koristeellisista hedelmistään. Levittäytyvä ja pensasmainen, se kasvaa helposti täydessä auringossa hyvin vettä läpäisevässä, niukkaravinteisessa, kivisessä tai kuivassa maaperässä.

Opuntia laevis on lehdetön mehikasvi kaktusheimosta, kotoisin Kaakkois-Arizonasta. Aikuinen yksilö saavuttaa noin 80–90 cm korkeuden ja leviää vähintään 1 m leveydelle. Kasvi tuottaa 1–2 uutta nivelvartta vuodessa keväästä syksyyn. Nivelvarret (kladodit) ovat enintään 10–12 cm leveitä ja 30 cm pitkiä, elliptisiä tai soikeita, litteitä ja meheviä, ja niiden pinta on harmahtavanvihreänsininen ja lähes piikitön. Tyvi vanhetessaan puutuu lyhyeksi rungoksi. Kukinta tapahtuu toukokuun lopusta heinäkuun loppuun. Maljamaiset kukat, 6 cm leveät, keltaiset terälehdet punaisen sävyttämät. Hedelmät ovat pitkänomaisia, päärynämäisiä, 5–8 cm pitkiä ja kypsinä purppuranvioletti.

Kestää pakkasta -15 °C asti täysin vettä läpäisevässä, kivisessä, soraisessa tai hiekkaisessa maaperässä. Sopii suuriin kivikkoryhmiin, kuiville rinteille ja kuiviin puutarhoihin yhdessä kestävien agaavien, Nolinojen, puumaisten tyräkkien, Cleistocactus strausiin tai Cylindropuntia imbricatan kanssa. Vaikka se on lähes piikitön, pidä se poissa kulkuväyliltä ja lasten ulottuvilta.