Agaave - Agave durangensis

Agaave durangensis on meksikolainen suurikokoinen laji. Täydellisesti sopeutunut kuivaan, kuumaan ilmastoon ja köyhään maaperään, se kehittää suuren ruusukkeen leveitä, jäykkiä lehtiä, joilla on hieman aaltoileva ulkonäkö. Lehden molemmilla pinnoilla on suuria tummanpunaisia piikkejä ja samanvärinen kärkipiikki, jotka erottuvat harmaanvihreästä–sinivihreästä lehvistöstä. Kohtalaisen pakkaskestävä tämä agaave vaatii aurinkoisen kasvupaikan ja läpäisevän maaperän.

Agaave durangensis on kotoisin Meksikon Durangon ja Zacatecasin osavaltioista, missä se kasvaa 1700–2600 metrin korkeudessa kivikkoisilla, melko kuivilla alueilla. Se muodostaa ruusukkeita, jotka saavuttavat keskimäärin 1,2 m korkeuden ja jopa 1,8 m leveyden. Lehdet voivat olla jopa 90 cm pitkiä ja 23 cm leveitä, pystyjä keskustassa ja leviäviä lähes vaakasuoraan reunamilla. Niiden reunassa on suuria, teräviä, tummanpunaisia piikkejä pienillä ulokkeilla lehtilavan reunalla. Kärkipiikki on hyvin pitkä ja hieman aaltoileva, samanvärinen kuin sivupiikit.

Kertakukkivana kasvina se kukkii keskimäärin 15–25 vuoden kuluttua, minkä jälkeen ruusuke kuolee. Kukkatähkä voi nousta jopa 8 metrin korkeuteen, ja se haarautuu vaakasuoraan tuottaen 20–30 vaaleankeltaisten kukkien röyhyä. Kukinta ajoittuu tyypillisesti kesäkuusta marraskuuhun, minkä jälkeen tyvellä olevat sivuruusukkeet jatkavat kasvin elinkaarta.

Lämpimillä ja suojaisilla paikoilla agaave durangensis viihtyy suuressa kivikkopuutarhassa tai kuivan puutarhan keskipisteenä. Se sopii hyvin yhteen rakenteellisten kasvien, kuten japaninkruunukävykki, Yucca torreyi ja opuntiat (opuntiat), kanssa.