Agaave - Agave parryi var. neomexicana

Agaave parryi subsp. neomexicana on Parrynagaaven alalaji, joka kestää pakkasta -25°C asti kuivassa maassa. Se eroaa lajista lähinnä lehtiensä lukumäärän ja muodon osalta: lehdet ovat soikeat, vähemmän kapenevat, mustareunaiset ja jokaisen lehden kärjessä on samanvärinen päätepiikki. Kasvi muodostaa siistin ruusukkeen, joka on vaalean harmaanvihreä sinertävine vivahduksineen ja saavuttaa noin 60 cm leveyden täysikasvuisena. Kesällä kukkiva röyhy nousee 3 metrin korkeuteen ja merkitsee ruusukkeen kuolemaa – emoruusuke tuottaa kuitenkin lukuisia tytärruusukkeita ennen lakastumistaan. Tämä hidaskasvuinen kasvitieteellinen laji on kotoisin Organvuorilta, New Mexicosta, Yhdysvalloista, ja kuuluu parsakasvien (Asparagaceae) heimoon. Se on sopeutunut puoliaavikkoilmastoon.

Lehdet ovat sileät, jäykät, paksut, vaalean harmaanvihreät sinertävine vivahduksineen ja reunustettu piikeillä, jotka ovat nuorilla kasveilla punertavat ja vanhetessaan mustuvat. Kunkin lehden kärjessä on terävä, musta tai punainen, kiiltävä piikki, joka on syntynyt lehtien reunojen sulautuessa toisiinsa. Kukkavarsi haaroo vaakasuoraan, ja siinä laskeneet, litteät ja pallomaiset kukkaröyhyt ovat 7–10 cm leveitä ja koostuvat pienistä punaisista nupuista. Kertakukkiva ruusuke kuolee kukinnan jälkeen, mutta ehtii tuottaa runsaasti reunimmaisia tytärruusukkeita. Laji tekee juurivesoja jo nuorena.

Sopii suureen kivikkoryhmään tai kuivaan puutarhaan; istuta sen seuraksi esimerkiksi jättihöyhenheinää, Stipa ichu -lajia, opuntioita, keltaputkia, Nolina hibernica -lajia ja talvenkestäviä kaktuksia, kuten Cleistocactus strausii ja Cylindropuntia imbricata. Sitä voi kasvattaa myös isossa ruukussa aurinkoisella terassilla, joka on suojassa talvisateilta.

Agaave on syötävä kasvi, jota Meksikossa käytetään meskalin valmistukseen. Sillä on käyttöä perinteisessä lääkinnässä ja todistettuja sienilääkinnällisiä ominaisuuksia. Sen kukinnot houkuttelevat erityisen paljon mehiläisiä ja muita pölyttäjiä.