Agaave - Agave lophantha

Agaave lophantha, tunnetaan myös nimellä thorny crested agave, on mehikasviperenna, jota arvostetaan maisemoinnissa sen kirkkaan, säännöllisen ruusukkeen ansiosta, jonka jokaisessa lehdessä on vaaleampi keskijuova. Se on sopeutunut kuivaan ilmastoon ja köyhään maaperään, ja se on melko pakkaskestävä: kuivassa maassa -12°C asti. Lehtien reunoilla on pieniä teräviä piikkejä, ja jokainen lehti päättyy pistävään kärkeen, joka vaatii varovaista käsittelyä. Sitä voidaan kasvattaa maassa leutojen ilmastojen alueilla tai suurissa ruukuissa, jotka talvetetaan sisällä kylmemmillä alueilla.

Agaave lophantha (synonyymi A. univittata) kuuluu parsakasvien heimoon (Asparagaceae) yhdessä jukkien ja juppien kanssa. Se on pienempi kuin kulta-agaave (Agave americana) ja saavuttaa täysikasvuisena noin 60 cm korkeuden ja leveyden. Se muodostaa ruusukkeen, jossa on jäykkiä, pystyjä, kourumaisia ja voimakkaasti piikikkäitä lehtiä, joissa on sahalaitaiset reunat, väriltään tummanvihreästä sinivihreään ja vaaleampi keskijuova. Useiden vuosien kasvun jälkeen se tuottaa 2–3 m korkean kukkatähkän, jossa on kellanvihreästä punertaviin kukkia puolipallomaisissa röyhylöissä. Tähkä nousee ruusukkeen sydämestä, mikä merkitsee emokasvin elämän loppua. Tämä kertakukkiva perenna uusiutuu lukuisien tyvestä syntyvien sivuruusukkeiden kautta.

Agaave lophantha menestyy ulkona täydessä auringossa hyvin vettä läpäisevässä maaperässä. Istuta se kivikkoryhmään, sorapenkkiin tai kuivaan puutarhaan yhdessä opuntioiden, juppien, vahatyräkkien tai kuivan maan koristeheinien kanssa. Kylmemmillä alueilla kasvata sitä isossa ruukussa täydessä auringossa, suojattuna liialliselta pakkaselta talvella.