Agaave - Agave macroacantha

Agaave (Agave macroacantha) on harvinainen meksikolainen laji, joka muodostaa tiiviin, säteittäisen ruusukkeen, joka on erittäin kirkkaan sininen, ja siinä on lukuisia mustia piikkejä. Se kehittää ajan myötä rungon, samankaltaisesti kuin jotkut jukat. Se tuottaa yleensä useita juurivesoja ja sietää pakkasta -5 °C asti ilman suojaa.

Tämä laji on kotoisin pieneltä kuivalta alueelta Pohjois-Oaxacasta Meksikosta ja kuuluu parsakasvien heimoon (Asparagaceae). Se on mehikasvi, jolla on juurakko, ja se pystyy tuottamaan lukuisia juurivesoja sekä rungon, joka saavuttaa vuosien jälkeen jopa 1 metrin korkeuden. Tiivis ruusuke ulottuu noin 50 cm joka suuntaan ja koostuu mehevistä, suikeista, jäykistä, kapeista lehdistä, joissa on vahapinta. Jokaisessa lehdessä on tietyin välein kirkkaanpunaisesta mustaan vaihtelevia reunapiikkejä, jotka vastaavat 5 cm:n kärkipiikkiä. Väliin jäävät lehdet ovat joskus hieman kieroutuneet S-muotoon. Kun ruusuke saavuttaa lisääntymisiän, se tuottaa haarovan kukkavanan, jossa on litteitä röyhyjä vaaleankeltaisia torvimaisia kukkia. Ruusuke kuolee kukinnan jälkeen (semelparinen). Useita tytärruusukkeita muodostuu nuoresta iästä lähtien, mikä tuottaa paksuja pensasryhmiä.

Miedossa ilmastossa agaave (Agave macroacantha) sopii kivikkopuutarhaan, rinteeseen tai kohopenkkiin, jossa maa on rikastettu soralla tai karkealla hiekalla. Se sopii hyvin yhteen muiden agaavien, pakkasenkestävien opuntioiden kuten Opuntia humifusa 'Millevaches', kestävien pylväskaktusten (Cleistocactus strausii, Cylindropuntia imbricata) ja maanpeittävien matalien pujojen kanssa. Kylmemmillä alueilla sitä voidaan kasvattaa ruukussa täydessä auringossa suojaisella paikalla.

Agaaveja käytetään Meksikossa meskalin valmistukseen käyneestä mehusta, ja perinteisessä lääketieteessä Meksikossa, Brasiliassa ja Intiassa niiden oletettujen sieniä torjuvien ominaisuuksien vuoksi. Kukinnot houkuttelevat lukuisia pölyttäviä hyönteisiä.