Sinisarja Royal Velvet

Agapanthus Royal Velvet on uusi, hyvin kestävä jalostettu agapanthuksen lajike, jonka kukinnan syvän violetti–purppurainen sävy on harvinaisen intensiivinen: tummat, hyvin tummanvioletilla juovikkaat kukkapallot avautuvat kesällä ja kohoavat rehevän lehdistötuppaan yläpuolelle.  Kasvi ei ole kovin korkea, mutta kukkii runsaasti, ja se löytää helposti paikkansa puutarhasta tai suuresta ruukusta terassilla. Eteläisen kasvin eksoottisesta viehätyksestä huolimatta kyseessä on lehtensä talveksi pudottava, helppohoitoinen kasvi, joka viihtyy täydessä auringossa, tavallisessa mutta läpäisevässä maassa, kesällä ei liian kuivassa.

Agapanthukset ovat Etelä-Afrikasta kotoisin olevia kasveja, jotka on perinteisesti luettu liljakasveihin. Useita lajeja on risteytetty laajasti uusien värien, tiiviimpien ja kestävämpien, ilmastoomme paremmin sopivien kasvien kehittämiseksi. Lajike 'Royal Velvet' tuotiin markkinoille vuonna 2018, ja se on jalostettu hiljattain Isossa-Britanniassa. Se polveutuu lajista Agapanthus praecox subsp. orientalis. Kasvi kasvaa ja lisääntyy nopeasti paksujuurisesta, mehevärisistä juurakoista muodostuvasta tyvestä. Se tekee keväästä alkaen tiheän tuppaan suikeista, kiiltävän tummanvihreistä lehdistä; tuppaan halkaisija on vähintään 60 cm ja se levenee ajan myötä. Kukinta ajoittuu kesään, heinä–elokuulle. Lehdistötuppaasta nousee vahvoja varsia, jotka ovat keskimäärin noin 90 cm korkeita. Varren päähän kehittyy 10–12 cm:n läpimittainen, puolipallomainen kukintopallo, jossa on lukuisia pieniä, kellonmuotoisia kukkia. Jokaisessa kukassa on 6 syvän siniviolettia terälehteä, joita halkoo lähes musta keskijuova. Kukat ovat pitkien kukkaperien varassa. Lehdistö häviää kokonaan talveksi.

Agapanthus Royal Velvet on nousemassa puutarhan uudeksi tähdeksi: tummat kukinnot kohoavat runsaan lehdistön yläpuolelle ja keräävät katseet. Kukinnan eleganssia täydentää hyvä talvenkestävyys, noin -12...-15 °C:een saakka. Tämä lajike tuo istutuksiin tyylikkään ja eksoottisen vivahteen. Se sopeutuu monille alueille, kunhan talvet eivät ole liian ankaria, etenkin jos tyvi suojataan talveksi paksulla katteella. Olipa kyseessä perennaistutus, reunus, suuri kivikkoryhmä, ruukku tai parvekelaatikko, agapanthus soveltuu monenlaiseen käyttöön. Se on erityisen omiaan leutoon rannikkoilmastoon. 'Royal Velvet' on näyttävä yhdistettynä muihin malvan-, sinisen- tai valkokukkaisiin lajikkeisiin pelkistetyssä istutuksessa. Se on myös hyvin koristeellinen eksoottishenkisissä istutuksissa yhdessä kniphofioiden, päivänliljojen, suurten koristeheinien ja kanna-liljojen kanssa.