Ruostekukka Mix (petites fleurs)

Pienikukkainen sekoitus-Crocosmia kokoaa yhteen useita montbretia-lajikkeita, joiden pienet kukat loistavat vaihtelevissa sävyissä aina keltaisen, oranssin ja punaisen asteikolla. Ne kukkivat runsaasti kesällä ja ovat helppoja kasvattaa läpäisevässä, tuoreessa ja ravinteikkaassa maassa aurinkoisella paikalla. Näistä kasveista saa näyttäviä, eksoottisia ruukkuistutuksia terassin kaunistukseksi, tai ne voi istuttaa talon läheisyyteen, jossa niiden hehkuvia kukkaterttuja tekee mieli ihailla läheltä lämpiminä päivinä ja jopa syksyyn asti.

Crocosmia on Etelä-Afrikasta kotoisin oleva monivuotinen ruohovartinen kasvi kurjenmiekkakasvien (Iridaceae) heimosta. Se muistuttaa paljon gladiolusta ja sitä viljellään samoin tavoin lukuun ottamatta kaikkein leudoimpia alueitamme. Luonnossa krokoosmiat kasvavat auringossa rehevissä, hyvin vettä läpäisevissä maissa, jotka ovat kesällä tuoreita ja talvella kuivempia. Puutarhassa niiden talvenkestävyys kylmissä ja kosteissa talvissa vaihtelee lajin ja lajikkeen mukaan.

Montbretia kasvattaa keväällä taipuisan tyvilehtitupun, jonka korkeus on noin 60–70 cm ja joka levenee nopeasti. Kun kasvi on kasvanut 3–4 vuotta hyvissä olosuhteissa, lehtitupsas voi peittää lähes 60 cm maanpinnasta. Kukinta ajoittuu heinä–syyskuulle ja tapahtuu lievästi kaartuvissa kukkavarsissa, jotka voivat yltää 70–80 cm:n korkeuteen. Kukkavarsien latvassa on lähes vaakasuora, haaroittunut tähkä, jossa on runsaasti nuppuja. Ne avautuvat pieniksi vaakasuoraan tai ylöspäin suuntautuviksi kukiksi, jotka muistuttavat siroja päivänliljoja ja ovat noin 4 cm leveitä. Kukkien rakenne koostuu kolmesta sisemmästä ja kolmesta ulommasta terälehdestä. Tummanvihreät lehdet ovat miekkamaiset. Niiden pinta on poimuinen ja voimakassuoninen, ja ne leviävät viuhkana tai melko tiheänä kimppuna kasvin tyveltä. Varastoelin on mukulasipuli eli valesipuli, joka on todellisuudessa suomupeitteisen, paksuuntuneen varren muodostama.

Osittain sipulimaisia, osittain juurakkokasveja muistuttavia montbretioita pidetään kesän symboleina, ja ne tuovat puutarhaan alkuperämaansa eksoottista ilmettä. Helppohoitoisina, elinvoimaisina ja vaatimattomina ne istutetaan aurinkoon, 10 mukulasipulin ryhmiin, rehevään ja tuoreeseen maahan. Niiden kirkkaat keltaiset, oranssit tai punaiset sävyt muodostavat iloisia väriläiskiä puutarhaan. Hehkuva kukinta sopii erinomaisesti yhteen valkoisten, liilojen tai sinisten asterien kanssa. Ne käyvät myös hyvin yhteen heleniumien kanssa, taustallaan kultalehtisten tai hyvin tummalehtisten kasvien, kuten Physocarpus- tai Cotinus-lajien, muodostama lehdistö. Nykyaikaisemmassa tai luonnonmukaisessa istutustyylissä Crocosmia sopii yhteen heinäkasvien ja phormiumien kanssa. 

Kun ne viihtyvät avomaalla, kuten erityisesti Bretagnen ilmastossa, aurinkoisessa paikassa ja ravinteikkaassa, läpäisevässä maassa, ne lisääntyvät vuosien mittaan ja muuttuvat vuosi vuodelta entistä näyttävämmiksi. Ne ovat myös erinomaisia leikkokukkia ja sopivat hyvin kukkakimppuihin.