Kirjolehti Rosebud

Caladium Rosebud on omaleimainen ja loistavan värinen lajike, joka kestää aurinkoa paremmin kuin vaalealehtiset lajikkeet. Sen suuret, raikkaan vihreät lehdet ovat täplikkäät: keskellä on suuri kuvio ja lehtisuonissa kirkkaanpinkkiä väriä, joita erottaa toisistaan valkoinen kehä. 1800-luvulla tätä mukulakasvia arvostettiin erityisesti, kun sillä haluttiin tuoda eksoottinen säväys elegantteihin sisätiloihin. Caladium tekee nyt vahvaa paluuta kesäkukkaruukuissa sekä kesäistutuksissa, joissa sen suuret, sydämenmuotoiset, harlekiinimäisesti kirjavat lehdet ovat aina näyttävä katseenvangitsija. Trooppisesta Amerikasta peräisin olevat caladiumit ovat puolivarjon, kylmänarat kasvit, joita kasvatetaan puutarhassa yksivuotisina tai ruukussa sisällä, lasikuistilla tai kasvihuoneessa. Mukulat säilytetään talvella kuivassa ja viileässä.

Caladium-suku kuuluu vehkakasveihin (Araceae) ja käsittää noin 12 lajia, jotka ovat kotoisin Brasiliasta sekä Keski- ja Etelä-Amerikan lähialueilta. Arkipuheessa niitä kutsutaan elefantinkorviksi, Jeesuksen sydämeksi ja enkelinsiiviksi suurten lehtiensä muodon vuoksi. Luonnossa nämä mukulakasvit kasvavat aukeilla paikoilla sekä vesiuomien rannoilla. Ne ovat kasvussa sadekauden aikana, mutta vetäytyvät lepotilaan välttääkseen kuivakauden. On hyvä muistaa, että kasvin kaikki osat ovat ihmiselle myrkyllisiä.

Hybridi Caladium Rosebud muodostaa keväästä alkaen lehtitupsun, joka kasvaa noin 50–60 cm korkeaksi ja leveäksi. Noin 35 cm pitkät ja 20 cm leveät lehdet ovat tyypillisen pitkänomaisen sydämenmuotoiset ja tyvestä lovelliset, kärjestä suippenevat. Kukinta on, jos sitä esiintyy, melko vaatimaton. Se muodostaa kellertävän suojuslehden (spatha), joka ympäröi tähkämäistä kukintoa (spadix), mikä on tyypillistä vehkakasveille. Syksyn alussa kastelua vähennetään. Lehdistö kuivuu – merkki siitä, että kasvi on siirtymässä lepoon. Tällöin mukulat nostetaan ja talvetetaan vain hieman kosteassa turpeessa, varjossa, viileässä tilassa 16–18 °C:ssa.

Caladium Rosebud tuo vahvasti eksoottista ilmettä puolivarjoisiin istutuksiin koko kesäkauden ajan, ja erityisen värikäs lehdistö korostaa kauniisti myös viereisiä kasveja. Istuta se esimerkiksi hortensioiden, japaninatsaleoiden tai kääpiöalppiruusujen juurelle, tai rakenna kaunis ryhmä ahkeraliisojen, kuunliljojen ja lobelioiden kanssa, jotka viihtyvät samantapaisessa metsämäisessä tunnelmassa. Caladiumeista saa myös näyttäviä kesäistutusruukkuja terassille tai lasikuistille. Ne sopivat erinomaisesti yhteen coleusten, begonioiden ja ahkeraliisojen kanssa.