Opuntia engelmannii var. cyclodes

Opuntia cyclodes (aiemmin Opuntia engelmannii var. cyclodes) on opuntialajike, jolla on poikkeuksellinen pakkasen- ja lumenkestävyys. Se muodostaa leviävän pensaan, joka on leveämpi kuin korkea, ja koostuu paksuista pyöreistä nivelistä, joissa on pitkiä teräviä keltaisia piikkejä. Myöhäiskeväällä ilmestyy keltaisia kukkia, jotka tuottavat syötäviä, mutta eivät kovin maukkaita pyöreitä violetteja hedelmiä. Kestäviä opuntioita viljellään ulkona avomaalla, poissa vilkkaasti liikennöidyiltä alueilta.

Opuntia cyclodes on lehdetön mehikasvi kaktuskasvien heimosta, kotoisin New Mexicon ja pohjois-Texasin kuivilta alueilta. Aikuinen yksilö saavuttaa noin 90 cm korkeuden ja leviää sivusuunnassa vähintään 1,50 m. Kasvu on suhteellisen nopeaa, tuottaen 1–2 uutta nivelttä vuodessa keväästä syksyyn. Nivelet (kladodit) ovat litteitä, meheviä, pyöreitä ja jopa 20 cm pitkiä. Kasvi sietää hyvin tuulta ja lunta. Vihreällä pinnalla on suuria kirkkaankeltaisia piikkejä, jotka ajan myötä muuttuvat oljenkeltaisiksi, sekä pieniä mutta vaarallisia glokidioita, jotka ovat kerääntyneet pieniin pyöreisiin kimppuihin. Kukinta tapahtuu kesä–heinäkuussa. Sitruunankeltaisia kuppimaisia kukkia ilmestyy nivelten reunoille, ja niistä kehittyy pyöreitä hedelmiä, joiden halkaisija on 2,5–3 cm, runsaasti glokidioiden peitossa, kypsyen violettiin purppuraan.

Viljeltävissä lähes kaikilla alueilla, tämä kaktus kestää pakkasta -25°C asti täysin hyvin vettä läpäisevässä, kivisessä, soraisessa tai hiekkaisessa maaperässä. Se sopii suuriin kivikkopuutarhoihin, kuiville rinteille ja kuiviin puutarhoihin, ja voi vahvistaa puolustavaa pensasaitaa. Se viihtyy hyvin kestäväien agaavien, nolinojen, puumaisten tyräkkien, Cleistocactus strausii -kaktuksen ja Cylindropuntia imbricata -kaktuksen kanssa. Se tulisi pitää poissa vilkkaasti liikennöidyiltä alueilta ja lasten ulottuvilta sen pelottavien piikkien vuoksi.