Sinisarja Strawberry Ice

Agapanthus 'Strawberry Ice' on todennäköisesti ensimmäinen vaaleanpunertavakukkainen agapantuslajike, jota on saatavilla puutarhakaupassa. Kukat ovat vaaleanpunertavat, mutta eivät varsinaisesti pinkit: pikemminkin jokaisen säihkyvän valkoisen kukan reunassa näkyy häivähdys roosaa, kun kesäyöt ovat hieman viileitä ja kukat – tai jopa koko kasvi – ikääntyvät. Kukkien pallomaisten kukintojen alla kehittyy upea, tummanvihreä, nauhamaisista lehdistä muodostuva lehtitupsu, joka säilyy koristeellisena myös talvella. Lajikkeen kylmänkestävyys, jopa -10 °C, mahdollistaa sen istuttamisen avomaalle seuduilla, joilla talvet eivät ole liian ankaria, kun kasvupaikka on hyvin suojaisa ja maa on läpäisevä. Vaikka kasvi on kooltaan melko siro, tämä selvästi muista poikkeava agapantus herättää varmasti huomiota, olipa se istutettuna kukkapenkin reunukseen, kivikkoryhmään tai kukkaistutukseen terassille. 

Agapantukset ovat eteläafrikkalaisia kasveja, jotka risteytyvät luontaisesti sekä luonnossa että puutarhoissa. Agapanthus 'Strawberry Ice', joka muistuttaa paljon lajiketta Agapanthus praecox 'Albo roseus', on Uudessa-Seelannissa jalostettu, hiljattain markkinoille tullut valikoima. Se erottuu tavanomaisista agapantuksista yksittäisten kukkien vaaleanpunertavan sävyn sekä sen perusteella, että kukat suuntautuvat ylöspäin eivätkä vaakasuoraan tai alaspäin. Myös lehdistö on pystykasvuinen eikä kaartuvan riippuva. Lisäksi tämä ainavihanta valinta sietää kesäkuivuutta paremmin kuin lehtensä talveksi pudottavat muodot.

Tämä kasvi kasvaa ja lisääntyy nopeasti paksuista, mehevistä juurakoista, ja muodostaa tiheä tuppaan kiiltäviä, tummanvihreitä, kapean suikeita lehtiä. Tuppaan halkaisija on vähintään 45 cm ja se levenee ajan myötä. Kukinta on runsas ja pitkäkestoinen: se ajoittuu kesään, heinä–syyskuulle, ilmastosta riippuen hieman aikaisemmin tai myöhemmin, ja kestää noin 5 viikkoa. Noin 65 cm korkeat vahvat, tanakat varret kantavat latvoissaan tiiviitä kukintoja, 8–10 cm:n läpimittaisia, ja niissä on noin kolmekymmentä pientä, kellonmuotoista kukkaa, jotka ovat pystyssä kohti taivasta ja pitkäruotisia.

Agapanthus Strawberry Ice on yhtä harvinainen kuin hurmaava lajike, jonka voi huoletta ottaa avomaalle leudoille alueille. Kukkapuutarhassa se tuo aurinkoisiin reunoihin eksoottisen, pastellisen ja kevyen säväyksen ja vaatii vain vähän hoitoa. Tälle lajikkeelle kannattaa silti valita suojaisa, etelään suuntautuva paikka. Istutettuna ryhmään, reunukseen, kivikkoon, ruukkuun tai parvekelaatikkoon Agapanthus 'Strawberry Ice' sopii hyvin monenlaisiin käyttötarkoituksiin. Se on erityisen kaunis yhdistettynä muihin liilan-, valkoisen- tai sinisävyisiin lajikkeisiin pelkistetyssä kokonaisuudessa. Se on myös hyvin koristeellinen eksoottishenkisissä istutuksissa yhdessä liljojen,  Kniphofioiden,  päivänliljojen, pensasmaisten salvioiden tai Phlomis tuberosa -kasvin kanssa. Se on myös erinomainen terassi- ja parvekekasvi; kylmillä alueilla ruukku kannattaa siirtää talvisuojaan.