Sinisarja Three Sisters

Agapanthus Three Sisters on itse asiassa kolmen, kooltaan ja kasvutavaltaan samankaltaisen lajikkeen yhdistelmä, jonka ansiosta samaan kasviin saadaan kolme erilaista kukkatyyppiä. Tässä tapauksessa kyseessä ovat agapantit Everpanthus Everwhite, Popinpurple ja Fireworks. Ne täydentävät toisiaan erinomaisesti: yhdessä on valkoiset kukat, toisessa intensiivisen violetit, ja kolmannessa kaksiväriset kukat, joiden tyvi on ultramariininsininen ja kärjet valkoiset. Kokonaisuus kuuluu uuteen, varsin poikkeukselliseen hybridisarjaan, joka yhdistää runsaskukkaisuuden, omaperäisen kukkavärin, kestävyyden ja nopean kasvun. Yhtenä kasvina sen näyttävät kukinnot avautuvat runsaasti useiden viikkojen ajan loppukeväästä loppukesään, myös nuorissa taimissa, lyhyiden ja tuulta kestävien kukkavarsien päissä. Ei kovin korkea mutta antelias lajike löytää helposti paikkansa kaikissa puutarhoissa tai ruukussa terassilla. Eksoottisesta, eteläisen kasvin viehätyksestään huolimatta tämä on helppohoitoinen agapantti, joka viihtyy täydessä auringossa, tavallisessa mutta hyvin vettä läpäisevässä maassa, joka pysyy kesällä hieman tuoreena.

Agapantit ovat Etelä-Afrikasta kotoisin olevia liljakasvien kasveja. Useita lajeja on risteytetty runsaasti puutarhaviljelyssä uusien värien, kompaktimpien ja kestävämpien, ilmastoomme paremmin sopivien kasvien saamiseksi. Koristearvojensa lisäksi ne erottuvat nopealla kasvulla, uusiutuvalla kukinnalla sekä vastustuskyvyllä bakteeriperäiselle tyvimädälle, joka vaivaa joskus agapantteja kosteassa maassa. Three Sisters kasvaa ja lisääntyy nopeasti paksujuurisesta juurakosta, muodostaen keväästä alkaen tiheän tupsaan kapeista, kiiltävän tummanvihreistä lehdistä; mätästä tulee vähintään 40–50 cm leveä ja se laajenee iän myötä. Kukinta alkaa usein kesäkuussa (ilmastosta riippuen) ja uusiutuu elokuuhun–syyskuuhun, jos maa pysyy tuoreena. Mättäästä nousee runsaasti vahvoja kukkavarsia, 50–60 cm korkeita. Niiden päähän muodostuu puolipallomaisia, 10–12 cm:n läpimittaisia sarjakukintoja, jotka koostuvat lukuisista pienistä, kellonmuotoisista, avartunutorvisista kukista. Jokaisessa on 6 terälehteä, jotka ovat tyveltä yhteen kasvaneet putkeksi; väritys on vaaleansininen ja kukkaa halkoo hieno, tummemman violetti juova. Tämän lajikkeen lehdistö häviää talveksi, eli se on lehtensä pudottava. Lehtien väri on melko tumma, kiiltävä vihreä.

Agapanthus Three Sistersistä tulee nopeasti puutarhan uusi tähti ennennäkemättömine kukintoineen – kuin kirkasvärinen kimppu, joka pysyy kauniina viikkokausia. Runsaan kukinnan lisäksi sillä on kohtuullinen talvenkestävyys, noin -10…-12 °C:een saakka. Tämä lajike tuo elegantin ja eksoottisen ilmeen pienimpäänkin sommitelmaan. Se sopeutuu helposti monille alueille, kunhan ne eivät ole liian kylmiä – etenkin, jos juurakko suojataan talveksi paksulla katteella. Olipa kasvupaikka perennapenkissä, reunuksessa, suuressa kivikkoryhmässä, ruukussa tai astiassa, agapantti sopii hyvin monenlaiseen käyttöön. Se on erityisen sopiva leutoihin rannikko-olosuhteisiin. Three Sisters on erittäin kaunis yhdistettynä muihin kompakteihin sinisiin, violetinsävyisiin, mauvenvärisiin tai valkoisiin lajikkeisiin selkeässä, pelkistetyssä istutuksessa, jolloin kukintaa saadaan vielä enemmän sekoituksena. Se on myös erittäin näyttävä eksoottishenkisissä perennaryhmissä yhdessä Tulbaghioiden, Kniphofioiden, päivänliljojen, heinäkasvien ja kannojen kanssa.