Sinisarja Windsor grey

Agapanthus tai Agapanthus Windsor Grey on rehevä ja magneettisen viehättävä monivuotinen kasvi. Sen jättimäiset kukintopallot ovat noin 18 cm leveitä, sinertävänvalkoiset harmaalla vivahteella ja näyttävät kuin ne olisivat hennosti hopeahileellä pölytetyt ja auringossa kimaltelevat. Jokainen pieni kukka punertuu kevyesti ennen kuihtumistaan. Tämä lajike kasvattaa hyvin jämäkät kukkavarret, jotka nousevat leveästä, vaaleanvihreästä ja puoliainavihannasta lehdistöstä. Sen kestävyys mahdollistaa kasvatuksen avomaalla useimmilla alueilla, kunhan kasvi suojataan talveksi.

Tämä uusi, hybridinä jalostettu agapanthus on saatu risteyttämällä useita Etelä-Afrikasta peräisin olevia lajeja. Tämä liljakasveihin kuuluva sipulikasvi on melko kestävä, ja sen lehdistö häviää osittain syksyllä.

Lajike 'Windsor Grey' on poikkeuksellinen muoto: ensin huomio kiinnittyy voimakkaaseen kasvuun, ja sen jälkeen katse viipyy harmaissa kukinnoissa, jotka vaalenevat ja heräävät eloon auringossa hohtavin, iirisoivin sävyin. Kasvi kehittyy lyhyestä juurakosta, jolla on mehevät juuret. Se muodostaa tiiviin mättään, jossa on vaaleanvihreitä, melko leveitä, nauhamaisia lehtiä; lehdistö on puoliainavihanta–lehtensä pudottava. Kukkiessaan se kasvaa vähintään 1 m korkeaksi ja noin 60 cm leveäksi. Kesän jälkipuoliskolla ilmestyvät erityisen vahvat ja paksut kukkavarret, joiden päässä on pallomaiset kukinnot. Niissä on 20–50 kellomaista kukkaa, joiden sävyä on vaikea määritellä: se asettuu maitomaisen valkoisen ja harmaan väliin. Auringossa terälehdissä erottuu iirisoivia pigmenttejä, jotka tekevät väristä erityisen kiehtovan. Tämä sipulikasvi kestää noin -10 °C:n pakkasta, kun maa on läpäisevä ja kasvupaikka suojaisa.

Agapanthus Windsor Grey sopii perennaryhmän takariviin tai istutuksen taustalle matalampien, esimerkiksi harmaalehtisten perennojen seuraan, sekä käytävien reunustamiseen, kun tyvi peitetään mattoa muodostavilla kasveilla (esimerkiksi kevätkaihonkukat, pujo, maanpeitekanukat, maksaruohot). Sen kauneus korostuu esimerkiksi Panicum virgatum 'Dallas Blue' -heinän tai muun näyttävälehtisen koristeheinän, kuten Schizachyrium scopariumin, kanssa. Se viihtyy myös suurissa ruukkuistutuksissa terassilla: valitse melko leveä astia, jotta kasvi pystyy tekemään runsaasti kukkavanoja. Ruukkukasvatus helpottaa talvisuojausta, sillä kasvin voi siirtää talveksi suojaan kovien pakkasten uhatessa. Se sopii myös merenrannan puutarhaan, englantilaistyyliseen cottage-puutarhaan ja kaupunkipuutarhaan modernissa ilmeessä. Leikkokukkina maljakossa sekä kukat että lehdet tuovat kotiin raikkautta ja runsaasti omaperäisyyttä.