Freesia hybrida Simple

Freesia Single Red on pieni varsimukulakasvi, joka erottuu edukseen kukinnastaan leviävän makean jasmiinintuoksunsa ansiosta. Sen kupera kukkavarsi kannattelee yksipuolista kukintoa, jossa on kartionmuotoisia kirkkaanpunaisia kukkia, joissa on keltainen kurkku. Leudoissa ilmastoissa varsimukulat voivat talvehtia maassa ja kukkia uskollisesti joka kevät. Muualla freesiat ovat tuoksuvia ruukkukasveja kesällä.

Freesiat, tunnetaan myös cape lilies -nimellä, kuuluvat kurjenmiekkakasvien (Iridaceae) heimoon ja ovat kotoisin Itä-Afrikasta. Ne kehittävät pystyjä, miekkamaisia vihreitä lehtiä, joissa on terävä kärki. Lehdet ja kukkavarret saavuttavat 35–40 cm korkeuden. Kukinta ajoittuu toukokuusta heinäkuuhun istutusajankohdasta riippuen. Jokaisessa kuperassa kukkavarressa on 8–10 säteittäistä kukkaa, kooltaan 2–3 cm, jotka on asettuneet varren toiselle puolelle, ja niiden tuoksu muistuttaa jasmiinia, jossa on vivahteita nerolista, mausteista ja hunajasta. Jokainen kasvi tuottaa 4–5 kukkavartta.

Maanalainen elin on varsimukula, ei varsinainen sipuli: se kuluttaa varantonsa joka kausi ja korvautuu uudella. Varsimukulat ovat kartiomaisia, tyvestään 1–2 cm leveitä, ja ne tulisi istuttaa kärki ylöspäin 5 cm syvyyteen. Lehdistö on lehtensä pudottava ja kuivuu kukinnan jälkeen, mitä seuraa talveentumisvaihe kuivassa maassa.

Freesiat ovat hallanarkoja eivätkä siedä alle -5°C lämpötiloja. Istuta avomaalle vasta viimeisten hallojen jälkeen aurinkoiseen paikkaan kosteaan, hyvin vettä läpäisevään, hiekkaiseen tai kiviseen maahan. Ne eivät siedä kalkkia. Ne sopivat hyvin yhteen oranssien, keltaisten tai punaisten ruostekukkien kanssa kivikkoryhmissä tai reunuksissa. Niin kauan kuin lehvistö pysyy vihreänä, kasvi täydentää varsimukulansa varantoja. Kauden lopussa anna lehvistön kellastua ja kuivua, nosta sitten varsimukulat ja säilytä ne kuivassa, viileässä ja hallanvarassa paikassa uudelleenistutusta varten keväällä. Freesiat ovat erinomaisia leikkokukkia, ja ne pysyvät tuoreina noin kolme viikkoa ensimmäisten kukkien avauduttua.