Täplämunkinhuppu - Arum maculatum

Arum maculatum, jota kutsutaan myös arumiksi tai täpläaronniksi, on luonnonkasvi, jota tavataan monilla alueilla lehtojen ja metsien aluskasvillisuudessa. Välimeren alueella se on harvinaisempi, ja siellä sen korvaa läheinen sukulainen Arum italicum. Koristeellinen lehdistö nousee aikaisin keväällä ja lakastuu keskikesällä. Lehdissä on usein tummanruskeita täpliä. Kukinta on käärmekasveille tyypillinen: vihertävä suojuslehti (spatha), jonka sisällä on punertavanvioletti tähkä (spadix). Loppukesällä kehittyvä hedelmistö on myös koristeellinen: tiheä tähkä kirkkaan kiiltävistä, voimakkaan oranssinpunaisista marjoista. Tämä erikoinen monivuotinen kasvi, joka on kaikilta osiltaan myrkyllinen, leviää vähitellen runsasmultaisessa, ei liian kuivassa maassa pensaiden ja pienten puiden tyvellä. 

Arum maculatum on pitkämyhkyinen monivuotinen käärmekasvi, jota kutsutaan myös nimillä Chandelle ja Pied-de-veau. Tämä käärmekasvien (Araceae) heimoon kuuluva laji on kotoisin Euroopasta ja Kaukasukselta. Se kasvaa luonnonvaraisena metsäympäristöissä humuspitoisessa maassa, syvämultaisilla ja yleensä savi- ja kalkkipitoinen mailla, jotka eivät kuivu kesällä liikaa. Laji sietää melko huonosti muiden aluskasvien kilpailua, mikä voi tehdä sen kasvatuksesta puutarhassa ajoittain haastavaa. Täysikasvuisena kasvi yltää keskimäärin noin 35 cm:n korkeuteen ja leviää maanalaisen varren avulla. Mukulasta puhkeaa maaliskuussa kolmionmuotoiset lehdet, joiden lehtilapa on kumimaisen jämäkkä, kirkkaanvihreä ja kiiltävä sekä usein tummatäpläinen. Lehdet kuivuvat heinä–elokuussa. Kukinta ajoittuu toukokuulle; kukinto muodostuu suuresta vaaleasta suojuslehdestä, jonka sisällä on vaaleanvioletti, mehevä tähkä (spadix). Kukinnoille on ominaista, että ne tuottavat lämpöä ja levittävät ulosteen hajua houkutellakseen pieniä kärpäsiä pölyttäjiksi. Kukinnan jälkeen kehittyy pyöreitä, mehukkaita, kiiltäviä oranssinpunaisia marjoja, halkaisijaltaan 5–7 mm, tiiviisti toisiaan vasten.  

Varjon monivuotinen kasvi, joka viihtyy kosteassa ja humuspitoisessa maassa, Arum maculatum sopii pensaiden ja puiden juuristoalueen peitekasviksi luonnonmukaiseen puutarhaan. Se voidaan yhdistää esimerkiksi saniaisiin, kuunliljoihin ja särkynytsydämeen. Ainoastaan on syytä välttää istuttamasta sitä liian voimakaskasvuisten lajien seuraan, sillä ne voivat tukahduttaa sen. Myös vesielementti läheisyys sopii sille, kunhan kasvupaikka ei ole ympäri vuoden vettynyt. Sitä voi istuttaa myös ryhmiin koilliselle seinustalle, jos maa ei pääse kuivumaan liikaa.

Huom.: kasvin kaikki osat ovat nieltynä myrkyllisiä lehdissä, hedelmissä ja maavarressa olevien oksalaattikiteiden, saponiinien ja erilaisten alkaloidien vuoksi. Käyttö rohdoshoidoissa on varattu ammattilaisille.