Vaaleamunkinhuppu Marmoratum

Arum italicum subsp. italicum ‘Marmoratum’, jota kutsutaan myös Italian arumiksi tai vale-arumiksi, on kukkakauppojen arumeille sukua oleva kasvi, joka viihtyy puolivarjossa ja ravinteikkaissa maaperissä. Sen välimerelliseen ilmastoon sopeutunut kasvurytmi alkaa loppukesällä, kun sateet palaavat: silloin puhkeaa erittäin kaunis, tummanvihreä lehdistö, joka on voimakkaasti valkoiseksi marmoroitu. Keihäänkärkimuotoiset lehdet säilyvät koko talven ja häviävät lämmön tullessa. Kasvi kehittää keväällä vaalean vihertävänvalkoisen suojuslehden (spathan) ja tuottaa loppukesällä näyttävän hedelmistön: kiiltävänpunaisia marjoja koristeellisessa tertussa. Tämä erikoisen näköinen perenna sopii hyvin luonnonmukaisiin ja villimpiin puutarhoihin.

Arum italicum subsp. italicum ‘Marmoratum’ on erityisen koristeellinen muoto Italian arumista, mukulavartisesta perennasta, jota kutsutaan myös nimillä gouet d’Italie ja Pied-de-veau. Tämä arakkikasveihin (Araceae) kuuluva laji on kotoisin Etelä- ja Keski-Euroopasta. Se kasvaa Ranskan eteläosissa sekä lännessä ja keskiosissa, ja sitä tavataan Välimeren alueen maissa (Kanariansaaret, Marokko, Algeria, Tunisia) sekä myös Isossa-Britanniassa, Sveitsissä, Turkissa, Armeniassa, Georgiassa, Venäjällä ja aina Ukrainaan saakka. ‘Marmoratum’ kasvaa 2–5 vuodessa noin 40 cm korkeaksi ja suunnilleen saman levyiseksi. Sen suuresta, pitkänomaisesta mukulasta, joka jakautuu kolmeen osaan, nousee loka–marraskuussa ennen talvea kolmionmuotoiset lehdet. Lehtilapa on tummanvihreä ja siinä kulkee leveitä valkoisia suonia; lehdet lakastuvat kesäkuussa. Kukinta ajoittuu huhti–toukokuulle: muodostuu suuri, vaalea suojuslehti (spatha), jonka sisällä on mehevä kukintoakseli, tähkä (spadix). Tähkässä on yksisukupuoliset hede- ja emikukat. Pölytyksen hoitavat pienet kärpäset, joita tähkän tuoksu houkuttelee. Kukinnan jälkeen kehittyy pyöreitä, meheviä, kiiltävänpunaisia hedelmiä, jotka ovat tiheästi toisiaan vasten. Tämä vale-arumi kylväytyy puutarhassa helposti itsestään.

Kestävä perenna, joka viihtyy metsänreunoissa tuoreessa maaperässä: ravinteikkaassa, humuspitoisessa mutta läpäisevässä. Arum italicum subsp. ‘Marmoratum’ sopii erinomaisesti pensas- ja puuryhmien alustoille peittokasviksi luonnonmukaiseen puutarhaan. Se voidaan yhdistää saniaisiin, kuunliljoihin ja särkynytsydämeen tuoreena ja kosteana pysyvässä maaperässä, tai vaihtoehtoisesti epimedioihin, akantuksiin, peippiihin ja pieniin rönsyperiwinkleihin kuivemmassa puutarhassa. Myös vesielementin läheisyys sopii sille, kunhan kasvupaikan maaperä ei ole ympäri vuoden vettynyt. Kasvia voi istuttaa myös laajoina ryhminä ainavihantapensaistaidanteen alle.

Huomautus: kaikki kasvin osat ovat nieltynä myrkyllisiä lehdissä, hedelmissä ja maavarressa olevien saponiinien ja erilaisten alkaloidien vuoksi. Käyttö rohdoskasvina on varattu ammattilaisille.