Babiana stricta Zwanenburg Glory

Babiana stricta 'Zwanenburg Glory', lempinimeltään ”paviaaninjuuri”, on viehättävä mukulakasvi, joka on sukua miekkaliljoille ja jota arvostetaan voimakkaan sinisistä, tuoksuvista kukistaan. Etelä-Afrikasta kotoisin oleva laji ei ole kovin talvenkestävä, mutta sitä on helppo kasvattaa ruukussa. Se piristää perennapenkkejä ja kivikkopuutarhaa jo loppukeväästä alkaen. Kyseessä on Välimeren ilmastoon hyvin sopiva kasvi.

Babiana stricta on kotoperäinen Etelä-Afrikan Kapin alueella, ja se kuuluu kurjenmiekkakasveihin, kuten iiris. Se kasvaa puolikuivilla alueilla, joissa kesät ovat kuumia ja kuivia ja talvet leutoja ja kosteita. Luonnossa sitä tavataan yleensä hiekkapitoisissa, hyvin vettä läpäisevissä maissa, usein kivikkoisilla rinteillä tai avoimilla niityillä. Babiana viihtyy lievästi happamassa tai neutraalissa maassa, mutta sietää myös lievästi kalkkipitoista maata, kunhan vedenläpäisy on hyvä. Liian raskas tai huonosti vettä läpäisevä kasvualusta voi aiheuttaa varastomukuloiden (joita usein kutsutaan sipuleiksi) mätänemistä.

Tämä lajike, 'Zwanenburg Glory', kasvaa noin 30 cm korkeaksi ja leviää noin 10 cm. Kasvi muodostaa tuppaan keihäsmäiset, voimakassuoniset, poimuiset ja kevyesti karvaiset, kirkkaanvihreät lehdet. Varsi kantaa sinivioletteja kukkia, joiden läpimitta on noin 2 cm. Nämä hentorakenteiset, 10–20 kukan tähkään ryhmittyvät kukat ovat tuoksuvia ja avautuvat touko–kesäkuussa, toisinaan heinäkuussakin ilmastosta riippuen. Kukinta kestää 3–5 viikkoa. Kuten monet Kapin alueen mukulakasvit, Babiana kasvattaa kukinnan jälkeen lehdistönsä pois välttääkseen kesäkuivuuden. Ilmasto vaikuttaa kuitenkin siihen, kuinka pitkään lehdistö säilyy. Alueilla, joilla talvet ovat leutoja ja kesät kuivia (kuten Etelä-Afrikassa tai Välimeren ilmastossa), Babiana säilyttää lehtensä kosteina kuukausina (syksy–talvi) ja menettää ne kesällä. Viileämmässä ilmastossa, kun kasvia kasvatetaan ruukussa ja siirretään talveksi suojaan, lehdistö voi pysyä näkyvissä hieman pidempään, mutta kasvi siirtyy silti lepotilaan lämpötilojen noustessa tai kasvuolosuhteiden heikentyessä.

Babiana stricta 'Zwanenburg Glory' on heikosti säänkestävä (-6 °C). Viileämmillä alueilla se on suojattava talvella joko nostamalla varastomukulat ylös tai kasvattamalla kasvia ruukuissa, jotta se voidaan siirtää pakkaselta suojaan.

Suotuisassa ilmastossa Babiana stricta 'Zwanenburg Glory' sopii erinomaisesti reunuksiin ja kivikkoryhmiin. Tiivis kasvutapa ja tuoksuvat kukat ovat edukseen ruukuissa ja istutusastioissa aurinkoisella parvekkeella. Harmonisen kokonaisuuden luomiseksi Babiana stricta -kasvin seuraksi kannattaa valita Etelä-Afrikasta peräisin olevia kasveja, joilla on samankaltaiset kasvuvaatimukset. Anomatheca laxa ja Gladiolus tristis sopivat Babianoiden kanssa erinomaisesti yhteen. Niiden pastellisävyiset, tuoksuvat kukat jatkuvat kauniisti kevään läpi. Oxalis obtusa tuo pienillä vaaleanpunaisilla kukillaan mukaan kirkkaan väripilkun. Kokonaisuuden täydentää tyypillisen eteläafrikkalaiseksi Pelargonium reiniforme x sidoides, jolla on hopeanharmaa lehdistö ja hillityt purppuranväriset kukat. Yhdessä nämä kasvit muodostavat aidon välimerellisen tunnelman, joka sopii hyvin kuiviin ja aurinkoisiin puutarhoihin​.