Heloki Apricot Delight (siemenet)

Oenothera 'Apricot Delight' kuuluu horsmakasveihin. Tämä puutarhakulttuurilajike on jalostettu lajista Oenothera odorata, joka tunnetaan myös nimellä ”herbes aux ânes”; se on lyhytikäinen ruohovartinen perenna, joka on kotoisin Etelä-Amerikan lauhkeilta alueilta, erityisesti Chilestä ja Argentiinasta. Luonnossa se valtaa avoimia niittyjä ja hyvin vettä läpäiseviä kasvupaikkoja, ja Eurooppaan tuotuna se on paikoin villiintynyt. 'Apricot Delight' on pysty kasvutavaltaan, muodostaa suuren tyviruusukkeen ja kasvaa nopeasti: avomaalla se saavuttaa 70–100 cm:n korkeuden ja 30–50 cm:n leveyden. Ruukussa mitat jäävät hieman pienemmiksi, noin 60–80 cm:n korkuiseksi. Pystyt varret, usein punertavat, kantavat kapeita, suikeita, tummanvihreitä, hyvin pitkiä ja hienorakenteisia lehtensä, jotka lakastuvat syksyllä. Kukat ovat suuria, leveästi avautuvia ja 7–8 cm:n läpimittaisia; ne avautuvat loppupäivästä ja levittävät hienovaraista tuoksua. Kukinta jatkuu kesäkuusta syyskuuhun ilmavissa, harvoissa röyhyissä. Kukinnon väri muuttuu ajan myötä: kukat avautuvat vaaleankeltaisina, lähes rikkikeltaisina, ja vaihtuvat vähitellen lohenpunaiseen. Maljan sisällä heteiden kehä ympäröi emintä, jonka yläpuolella on iltaheloille tyypillinen, suuri X:n muotoinen luotti. Pölytyksestä huolehtivat yöaktiiviset hyönteiset, erityisesti yöperhoset. Oenothera 'Apricot Delight' tarjoaa näyttävimmän esityksensä avaten kukkansa yöksi – avautumisen voi nähdä paljain silmin. Kukat ovat kuitenkin lyhytikäisiä, eivätkä kestä päivää pidempään. Tämän jälkeen muodostuu suuria kotahedelmiä, joissa on runsaasti hyvin pieniä siemeniä; niistä saadaan kullankeltaista öljyä, jota arvostetaan sen haavoja parantavista ja tulehdusta lievittävä vaikutuksista. Iltahelot kylväytyvät itsestään runsaasti.

Oenothera 'Apricot Delight' viihtyy parhaiten kevyessä, läpäisevässä ja melko niukkaravinteisessa maassa. Se istutetaan aurinkoon suuriin ruukkuihin tai rinteeseen tai muurin reunaa pehmentämään. Se sopii yhteen esimerkiksi kasvin Achillea millefolium 'Terracotta' kanssa, jonka kuparinsävyiset kukintokilvet jatkavat kesäkukinnan lämmintä väripalettia. Juuristovyöhykkeelle Erigeron glaucus 'Sea Breeze' levittää laventelinsävyisiä päivänkakkaroitaan ja tuo istutukseen raikkautta ja keveyttä. Taustalle Baptisia australis nostaa indigonsinisiä kukkaterttuja ja antaa kokonaisuudelle pystysuuntaista kontrastia ja rakennetta. Nämä yhdistelmät, jotka sopivat aurinkoisiin kasvupaikkoihin ja hyvin vettä läpäiseviin maihin, muodostavat elävän ja harmonisen kokonaisuuden. 

Iltaheloa, jota kutsutaan toisinaan myös nimellä ”jambon du jardinier”, viljellään joskus vihanneksena, sillä sen paalujuuret muistuttavat kypsennettyinä maultaan kinkkua. Se herättää uteliaisuuden – ja miksei sitä voisi yhdistää myös kasviin Mertensia maritima, jota kuvaillaan osterin makuiseksi.