Vuorikaunokki Caramia

Kaunokki 'Caramia' on yksi uusista Centaurea montana -lajin hybrideistä, jotka tuovat uutta ilmettä tähän vankkaan perennaan. Hapsuireunaiset kukat ovat aitoja vaaleanpunaisia ruiskaunokkimaisia kukkia, joilla on pyörteinen muoto. Ne kukkivat runsaasti myöhäiskeväästä alkaen ja jatkavat koko kesän, jos maa pysyy kosteana ja kuihtuneet kukat poistetaan. Centaurea montana viihtyy raskaassa tai kevyessä maassa, auringossa tai puolivarjossa.

Centaurea montana on asterikasvien heimoon kuuluva ruohovartinen perenna, joka kehittyy rönsyilevistä juurakoista. Se suosii kalkkipitoista ja savipitoista, hieman kivistä maata. Sen lehtensä pudottava lehvistö varisee talvella. 'Caramian' lehvistö on vähemmän karvainen ja hieman vähemmän harmaa kuin lajilla. Kasvi muodostaa tuuheita pensasryhmiä, jotka ovat kukkiessaan 50–60 cm korkeita (lehvistö 30 cm) ja vähintään 40 cm leveitä. Varret kantavat suikeita, 5–6 cm pitkiä lehtiä, joissa on ehytlaitainen reuna ja harmaanvihreä väri. Kukinta kestää 2–3 kuukautta keväästä kesään. Tummanruskea kukannuppu muistuttaa pientä artisokkaa. Kukinnot ovat suuria, noin 5 cm halkaisijaltaan olevia kukkapäitä, joissa on syvän vaaleanpunaisenvioletti keskusta, jota ympäröivät pidemmät, hienosti lohkeilevat kukat vaaleamman malvanvärisen vaaleanpunaisina. Se on mettä tuottava kasvi, jolla on korkeakalorinen siitepöly, ja pölyttävät hyönteiset, erityisesti kimalaiset, arvostavat sitä suuresti.

'Caramia' sopii maalais- tai luonnonmukaiseen kukkapenkkiin ja viihtyy hyvin kivikkopuutarhoissa, joissa se voi seurata päivännoutoja ja punavirmaa. Se sopii hyvin yhteen sinikukkaisten kumppanien, kuten Allium azureum -laukan, törmäkukkien, Echinops ritro -otapallo-ohdakkeen ja pienten heinien, kuten Stipa-höyhenheinän tai kultalehtisen saran, kanssa. Se soveltuu penkkien, polkujen tai nurmikoiden reunoille, ja sen pitkäikäiset kukkapäät voidaan leikata tai kuivata.