Huopakaunokki Stenbeergii

Huopakaunokki 'Steenbergii' on kestävä ja mukautuva perenna, jossa on kirkkaan magentanpunaiset terälehdet valkoisin korostuksin. Se kasvaa nopeasti, kukkii ensimmäisestä vuodesta lähtien ja viihtyy aurinkoisilla paikoilla. Se sopii hyvin luonnonmukaisiin kukkapenkkeihin ja hieman villimpiin puutarhan osiin.

Tämä asterikasvien heimoon kuuluva perenna on kotoisin Kaukasukselta ja Pohjois-Iranista. Sillä on osittain juurivesoja muodostava juuristo ja pysty, mätästävä kasvutapa, ja se saavuttaa 60 cm korkeuden ja 50 cm leveyden. Se kukkii kesä-heinäkuussa tuottaen pörröisiä, 5 cm halkaisijaltaan olevia mykeröitä, jotka ovat eloisan vaaleanpunaisia valkoisella keskustalla ja puhkeavat suomumaisista, veistoksellisista nupuista. Lehtensä pudottava lehvistö koostuu kapeista, syvään liuskoittuneista, puikeista lehdistä, jotka ovat päältä harmaanvihreitä ja alta harmaita ja nukan peittämiä. Se on pitkäikäinen perenna.

Se sopii hyvin perennareunuksille kissanminttujen, pallo-ohdakkeiden ja silkkikukkien seuraan, ja menestyy hyvin kukkivilla niityillä, erityisesti köyhemmällä maaperällä. Sitä voidaan yhdistää heinien, esparsettien, koristevalkosipulien, purasruohojen, verijuuren, kehäkukkien, tuliunikoiden, kosmosten ja damaskinneitojen kanssa. Se kasvaa hyvin myös kivikoissa ja on erinomainen leikkokukka sekä tuoreena että kuivattuna.

Sukunimi Centaurea juontuu kentauri Chironista, jonka sanotaan parantaneen haavan käyttämällä tämän kasvin kukkia. Lajinimi dealbata tulee latinan sanasta dealbare, joka tarkoittaa 'tulla valkoiseksi', viitaten lehtien hopeanväriseen alapintaan.