Keltakolmilehti keltainen - Trillium luteum

Keltakolmilehti (Trillium luteum) on pieni luonnonvarainen kasvi, joka on kotoisin Pohjois-Amerikasta ja harvinainen viljelyssä. Se sopii puutarhan varjoisiin ja kosteisiin paikkoihin. Luteum-lajilla on keltaiset kukat, jotka kasvavat hopean- ja harmaakirjavien lehtien keskellä. Kapea, pysty kukka puhkeaa keväällä ja siinä on sitruunalta tuoksuva tuoksu. Se juurtuu ja vakiintuu hitaasti ja leviää juurakon avulla muodostaen lopulta erikoisen kevätmaton puutarhan puistomaisessa osassa tai varjoisassa kivikossa.

Keltakolmilehti kuuluu Melanthiaceae-heimoon. Se on kotoisin Yhdysvaltojen kaakkoisosasta (Pohjois- ja Etelä-Carolina, Tennessee, eteläinen Kentucky ja pohjoinen Georgia), jossa se kukkii keväällä lehtensä pudottavien metsien humuksessa, kivikkoisilla rinteillä, usein vesistöjen lähellä, pääasiassa kalkkipitoisella maaperällä.

Kolmilehdet eivät kehitä varsinaisia varsia tai varsinaisia lehtiä. Keväällä nouseva kasvusto on kukkiva rakenne, joka koostuu pystystä lehtiruodista, jonka päällä on värillinen kukka ja lehtimäiset suojuslehdet. Varsinaiset lehdet, pienet ja suomumaiset, sijaitsevat kukan lehtiruodissa.

Ruohovartisena perennana keltakolmilehti kehittyy mehevästä maanalaisesta juurakosta, joka ei pidä siirtämisestä. Se menee lepotilaan heti kun maa kuivuu kesällä tai syksyllä. Varret saavuttavat 30–40 cm korkeuden. Juurakon avulla kasvi muodostaa hitaasti pieniä kasvustoja, jotka vievät vähintään 30 cm tilaa maassa. Jokaisessa varressa on 3 samalla tasolla olevaa lehteä, jotka ovat pyöreitä tai suikeita, kirkkaanvihreitä ja harmaa-hopeakirjavia, noin 12 cm pitkiä ja 10 cm leveitä. Kukinta tapahtuu huhti-toukokuussa lehtikolmikon keskellä. Pysty, kapea kukka on 4–5 cm korkea, ja siinä on 3 hieman kiertynyttä kirkkaan keltaista terälehteä ja 3 kapeaa vihreää verholehteä. Tämä voimakkaasti sitruunantuoksuinen kukinta houkuttelee pölyttäviä hyönteisiä. Siemenet leviävät muurahaisten mukana; siemenestä kasvatetut kasvit saattavat kukkia vasta useiden vuosien kuluttua.

Keltakolmilehti on pitkäikäinen ja vaatii vähän hoitoa, kun se viihtyy. Istuta 3 kappaleen ryhmiin puutarhan puistomaisiin osiin tai valoisaan puolivarjoon, humuspitoiseen tai lehtikompostista tehtyyn maahan, joka pysyy mahdollisimman kauan kosteana. Se sopii hyvin yhteen Mertensia virginican, Ophiopogonin, Saxifragan, pienten saniaisten, Asarumin ja kuunliljojen kanssa, jotka peittävät maan kolmilehden levätessä maan alla. Sitä voidaan kasvattaa ruukussa huolellisella kastelulla, ja se toimii hyvin yhdessä Begonia grandis subsp. evansianan kanssa.