Täpläpiispanhattu - Astrophytum myriostigma

Astrophytum myriostigma, eli Bonnet d'evêque, on pieni, yksittäin kasvava ja piikitön kaktus, jonka hyvin graafinen, tähdenmuotoinen kasvutapa on aluksi pallomainen. Sen vihreää pintaa peittävät valkoisenharmaat, hienot laikkujuovat. Se muodostaa yhden verson, jossa on hyvin leveät ja paksut kyljet, ja joka ajan myötä kohoaa matalaksi pylvääksi; latvassa avautuu suuria, vaaleankeltaisia kukkia. Laji on aran pakkaselle ja viihtyy kuivissa, Täysi aurinko -olosuhteissa sekä lämmössä. Kivikkopuutarhassa sitä kasvatetaan vain Välimeren rannikolla. Muualla se onnistuu erittäin helposti ruukussa: kasvi siirretään sisälle syksyllä heti ensimmäisten kylmien öiden tultua.

Astrophytum myriostigma, jota kutsutaan yleisesti nimellä ”bonnet d'évêque”, on kaktuslaji Cactaceae-heimosta. Se on kotoisin Meksikon koillisosasta, erityisesti San Luis Potosín, Nuevo Leónin, Coahuilan ja Tamaulipasin osavaltioista. Luonnossa se kasvaa kalkkipitoisilla, kivikkoisilla kukkuloilla puolikuivilla ja kuivilla alueilla. Tieteellinen nimi juontuu kreikasta: Astrophytum tarkoittaa ”tähtikasvia” viitaten kasvin tähdenmuotoon, ja myriostigma tarkoittaa ”paljon merkkejä”, viitaten pintaa koristaviin pieniin valkoisiin täpliin. Tämän lajin kasvitieteellinen synonyymi on Echinocactus myriostigma .​

Tämä kaktus on monivuotinen mehikasvi, jonka kasvu on erittäin hidasta. Täysikasvuisena luonnossa se voi muodostaa noin 1 m korkean pylvään ja noin 20 cm halkaisijan. Ruukussa kasvatettuna se jää yleensä alle 50 cm:n korkuiseksi ja noin 15 cm:n levyiseksi. Varsi on useimmiten piikitön, ja siinä on 5 selkeästi erottuvaa kylkeä, vaikka joillakin muodoilla niitä voi olla 3–8. Kasvin pinta on usein pienten valkoisten täplien peitossa; ne johtuvat trikomeista ja antavat kasvustolle samettimaisen ilmeen. Kukinta ajoittuu myöhäiseen kevääseen tai kesään ja alkaa yleensä vasta vähintään 6-vuotiailla yksilöillä. Vahamaisen tuntuiset kukat ovat vaaleankeltaiset, joskus punakeskustaiset, ja niiden halkaisija on 4–6 cm. Kukat puhkeavat kasvin latvaan ja tuoksuvat hienovaraisesti.
Vaikka Astrophytum myriostigma ei ole hallusinogeeninen, eräät alkuperäiskansat, kuten tarahumarat, ovat käyttäneet sitä seremonioissa sen peyotea muistuttavan ulkonäön vuoksi.​

Astrophytum-sukuun kuuluu useita Meksikosta ja Yhdysvaltojen lounaisosista peräisin olevia kaktuslajeja. Kasvit ovat arvostettuja geometrisen, tähdenmuotoisen kasvutapansa ja helpon kasvatettavuutensa vuoksi.
Sisäkasvina Astrophytum myriostigma tarvitsee runsaasti valoa. Se kannattaa sijoittaa täyteen aurinkoon tai erittäin tehokkaan kasvivalon alle. Se viihtyy 21–29 °C lämpötiloissa kasvukaudella. Talvella kasvi pidetään kuivana ja vähintään 10 °C:ssa, jotta lepotila muodostuu. Kasvualustan tulee olla hyvin läpäisevä, esimerkiksi kaktusmulta, johon on sekoitettu karkeaa hiekkaa tai perliittiä. Kastellaan niukasti kasvukaudella ja kastelu lopetetaan talvella, jotta vältetään mädäntymisen vaara juuristossa.

Astrophytum myriostigma voidaan sijoittaa ulos kesäkaudeksi, kun lämpötilat pysyvät yli 10 °C:ssa ja sää on kuivempi. Se viihtyy Täysi aurinko -paikassa, mutta se on suojattava jatkuvilta sateilta juuriston mätänemisen estämiseksi. Kasvi tuodaan sisälle heti, kun yölämpötilat laskevat alle 8–10 °C:n.

Astrophytum myriostigma sopii minimalistiseen, boheemiin tai wabi-sabi-henkiseen sisustukseen. Se on kompakti mutta visuaalisesti voimakas ja pääsee oikeuksiinsa valoisalla ikkunalaudalla tai osana kaktusasetelmaa. Se pitää voimakkaasta valosta, joten paras on etelänsuuntainen paikka tai hyvin valaistu kaupunkikasvihuone. Sen graafinen muoto toimii erinomaisesti modernissa työtilassa tai zen-henkisessä sisustuksessa. Istuta se kauniiseen ruukkuun ja yhdistele muihin mehikasveihin, kuten esimerkiksi joubarbes. Välimeren rannikolla Astrophytum myriostigma voidaan istuttaa kivikkopuutarhaan tai erittäin hyvin vettä läpäisevään rinteeseen. Se sopii yhteen Aster du Cap Félicia amelloides -kasvin, Delosperma-lajien sekä portulakoiden kanssa, jotka viihtyvät samanlaisissa oloissa.