Pihaorjanlaakeri Magical Little Rascal

Orjanlaakeri (Ilex × merseveae) 'Magical Little Rascal' (Mondo) on Meserven orjanlaakerin kääpiölajike, joka sopii hyvin pieniin tiloihin. Tämä alle metrin korkuinen ainavihanta pensas on kasvutavaltaan pyöreä ja haarova, ja sillä on tiheä, kiiltävä tummanvihreä lehvistö, joka talvella muuttuu purppuranväriseksi metallinhohtoineen. Sen lukuisat hienot piikit ovat pehmeitä koskettaa. Se sopeutuu hyvin leikkaamiseen palloksi tai kartioksi, ja se menestyy hyvin myös vapaana kasvavana pensasreunuksessa.

Meserven orjanlaakeri on Yhdysvalloissa vuonna 1964 saatu puutarhahybridi, risteytys (euroopan)orjanlaakerin (Ilex aquifolium) ja Ilex rugosa -lajin välillä. Se kuuluu Aquifoliaceae-heimoon. Se ei yleensä pidä kalkkipitoisesta maasta.

'Little Rascal' -lajike tuottaa vain hedekukkia. Tällä hidaskasvuisella pensaalla on luonnostaan pyöreä ja tiheä kasvutapa, ja se saavuttaa aikuisena noin 80 cm korkeuden ja 90 cm leveyden. Sen soikeat, hienon hampaiset ja kiiltävät lehdet puhkeavat vaaleanvihreinä, tummuvat tummanvihreiksi ja muuttuvat sitten purppuranvärisiksi. Kukat ilmestyvät keväällä; ne ovat pieniä, valko-vihreitä ja hunajaisia. Kaikki orjanlaakerit ovat kaksikotisia, ja vain naaraspuoliset kasvit tuottavat marjoja. 'Little Rascal' on hedelajike eikä tuota marjoja.

Tällä lajikkeella on keskeinen rakenteellinen rooli puutarhassa tai terassilla talvella, jopa rajallisissa tiloissa. Se voi korvata puksipuun matalissa pensasaidoissa kalkittomassa maassa, ja se sopii hyvin yhteen koisten (Choisya), nandinan (Nandina domestica), Myrtus tarentina -myrtin ja Sarcococca-suvun kasvien kanssa. Se suosii syvää, melko ravinteikasta ja kalkitonta maata. Kestää hyvin pakkasta -15 °C:ta alempana, ja se sietää puolivarjoa ja täyttä aurinkoa, mukaan lukien metsänreunat.