Jättihibiskus Midnight Marvel

Hibiskukset 'Midnight Marvel' on kestävä perenna kosteille paikoille. Se tuottaa heinäkuusta syyskuuhun jopa 20 cm halkaisijaltaan olevia valtavia tulipunaisia kukkia. Tummanpunainen, sahalaitainen lehvistö muodostaa hyvän kontrastin kukkien kanssa, olipa se istutettu lammen viereen runsaaseen kasvualustaan tai kasvatettu isossa ruukussa jatkuvasti kosteana pidettävässä mullassa täydessä auringossa.

Hibiscus moscheutos kuuluu malvakasvien heimoon. Alkuperäinen itäisen Yhdysvaltojen soisilta alueilta, tämä jättimäinen perenna voi kasvattaa yli 2 metrin korkuisia varsia. Viileämmässä ilmastossa se jää yleensä vaatimattomammaksi ja nousee myöhään keväällä, huhti-toukokuussa. Kasvu on sitten nopeaa: muutamassa viikossa se muodostaa pystykasvuisten varsien pensaan, jota koristavat suuret, terävät liuskaiset lehdet paksusta tyvestä. Keskikesästä alkusyksyyn ilmestyy valtavia, avoimen maljamaisia kukkia, joissa on suuret, hieman ryppyiset terälehdet ja pitkä hedeputki keskellä. Syksyllä lehvistö muuttuu kultaiseksi ennen kuin kasvi lakastuu maan tasalle.

'Midnight Marvel' muodostaa tiheän pensasryhmän, kooltaan 1,20–1,50 m korkea ja leveä. Lähes mustat nupit avautuvat hyvin suuriksi tulipunaisiksi kukiksi, joissa on kultaiset heteet, halkaisijaltaan 20 cm heinäkuun ja syyskuun välillä. Lehvistö on vaahteranlehden muotoinen, paksu punertavanvioletti lehtilapa. Tämä lajike kuuluu Summerific-sarjaan, jonka on jalostanut Walter Gardens Yhdysvalloissa, ja sille on ominaista kompakti koko ja korkea kukkarunsaus.

Runsas, jatkuvasti kostea maaperä tuottaa voimakkaan kasvun; kuiva tai köyhä maaperä antaa huonoja tuloksia. Täysi aurinko on tarpeen parhaan kukinnan ja lehvistön värin saavuttamiseksi. Eksoottisesta ulkonäöstään huolimatta 'Midnight Marvel' kestää pakkasta -12, jopa -15 °C:een asti. Se sopii hyvin yhteen muiden suurten kasvien, kuten Atropurpureum spotted Joe-Pye weed, Sikkim banana tree, Himalayan Arum, palmate rhubarb tai partarankasaniainen kanssa. Mikäli maaperä ei ole riittävän kostea, ruukkuviljely jatkuvasti märkänä pidettävässä kasvualustassa antaa erittäin hyviä tuloksia.