Anacamptis sancta

Anacampsis santa, “pyhä orkidea”, on itäisen Välimeren alueen kasvitieteellinen laji, joka on melko harvinainen viljelyssä – ja myös luonnossa. Tämä maassa kasvava orkidea aloittaa kasvun syksyllä, muodostaa keväällä vaihtelevanvärisiä kukkatähkiä vaaleanpunaisen ja tumman purppuran sävyissä ja vetäytyy kesällä lepoon kuivassa maassa. Koska laji on sidoksissa tietynlaiseen elinympäristöön ja ilmastoon, se sopeutuu helpoimmin välimerellistyyppisiin kivikkopuutarhoihin. Ruukkuviljely onnistuu suotuisuutta heikommilla alueilla: silloin kasvualustan laatua voidaan hallita ja kasvi voidaan suojata kesällä sateelta sekä talvella kylmältä kosteudelta.

Anacampsis santa kuuluu orkideakasveihin (Orchidaceae), kuten kaikki orkideat. Laji esiintyy ainoastaan Egeanmeren saarilla, Kyproksella, Anatoliassa ja Lähi-idässä. Luontaisella levinneisyysalueellaan sitä tavataan meren läheisyydessä niukkaravinteisilla, kalkkipitoisilla ja erittäin hyvin vettä läpäisevillä mailla: kivikoissa, paljailla kalliorinteillä, joutomailla ja muilla karuilla kasvupaikoilla sekä hiekkadyyneillä. Se on mukulajuurinen, monivuotinen kasvi, joka on kesällä lepotilassa ja maanpäällisiltä osiltaan lakastuva. Lehdet nousevat maasta syksyllä ja häviävät loppukeväästä, ennen heinäkuuta. Lehdistö muodostuu yksinkertaisista tyvilehdistä; ne ovat kapeita, suikeita, ehytlaitaisia ja täplättömiä, väriltään vaaleanvihreitä. Kukinta ajoittuu rannikkoalueilla huhti–toukokuulle, joskus karummassa ilmastossa kesäkuulle. Kukintavana on melko hento ja 20–45 cm korkea. Pienikokoiset kukat muodostavat vaihtelevan tiheän tähkämäisen kukinnon. Kukassa on voimakkaasti liuskoittunut huuli (kukan alaspäin suuntautuva suuri terälehti), jonka yläpuolella olevat verholehdet ja terälehdet muodostavat kapean, pienen “kypärän”. Takaosassa sijaitseva mesiäinen kannus on lyhyt ja melko paksu, alaspäin kaartuva. Kukan osissa ei ole täpliä, ja väri vaihtelee yksilöittäin: sävy voi olla malvanpunainen, vaaleanpunainen tai keskipunainen; joillakin se on melko tumma, purppuranpunainen. Kukissa voi olla myös vihertävää sävyä. Huulessa on lisäksi tunnusomainen piirre: sen tyvessä on uurteita ja kaksi harjannetta, jotka reunustavat kannuksen suuta. Turkissa tämän orkidean “mukuloita” käytetään paikallisen salep-juoman valmistukseen.

Orkis-kasvimme eivät ole luonnosta kaivettuja, vaan taimistossa lisättyjä. Lisäys on luonnollisesti hidasta ja nostaa siksi hintaa, mutta kasvit ovat kestäviä ja sopeutuneita istutettaviksi avomaalle. Määrät ovat aina hyvin rajalliset!

Vähemmän sietokykyinen kuin tavanomaiset puutarhaorkideat, tämä Anacampsis santa on ennen kaikkea harrastajien ja tuntijoiden kasvi… Se on yleensä mahdollista sopeuttaa melko helposti kalkkipitoiseen kivikkopuutarhaan välimerellisillä alueilla, joissa talvet eivät ole liian kylmiä: laji kestää lyhytaikaisia -8…-10 °C pakkasia kuivassa maassa ja vaatii sateettoman kesän. Tällaisessa istutuksessa sen voi yhdistää erilaisiin garrigue- ja kuivan maan kasveihin, joilla on samat vaatimukset mutta jotka eivät kilpaile sen kanssa liikaa: Saponaria ocymoides, Thymus vulgaris, kasvitulppaanit ja kasvisahramit, Cistus-lajit, laventelit...