Karhunnata - Festuca gautieri

Karhunnata (Festuca gautieri, tunnetaan myös nimellä Festuca scoparia) on matala mätästävä, mattomainen monivuotinen heinä, joka muodostaa tiiviitä mättäitä. Lehdet ovat lieriömäisiä, erittäin hienorakenteisia ja ainavihantia, halkaisijaltaan 0,4–0,7 mm, ja niissä on jäykkä, pisteliäs tuntu. Lehvistö on keväällä keväänvihreää ja muuttuu kesällä smaragdinvihreäksi. Touko–kesäkuussa ilmaantuu 5–7 cm:n pituisia vaaleita röyhyjä, joissa on vihertävänkeltaisia tähkiä, jotka muuttuvat syksyllä oljenkeltaisiksi. Siemenet muodostuvat loppukesällä ja leviävät tuulen mukana.

Täysikasvuisena karhunnata saavuttaa 15 cm:n korkeuden ja 25 cm:n leveyden. Se on erittäin talvenkestävä (kestää pakkasta -15°C asti) ja erittäin kuivuudenkestävä, ja se viihtyy karuilla, kivisillä ja happamilla mailla. Se leviää hitaasti maanpeittäväksi lyhyiden juurakoiden avulla, vaikka monen natan tapaan sen elinikä on melko lyhyt.

Karhunnata sopii kuiviin puutarhoihin, kivikkoryhmiin, mataliin reunuksiin ja kanttaukseen. Sitä voidaan istuttaa massoittain maanpeitekasviksi tai harvemmin tilaa jäsentämään. Se luo tehokkaita kontrasteja sininatojen kanssa ja pysyy koristeellisena ympäri vuoden. Se sopii hyvin kevätsipulikukkien seuraan, peittäen niiden kellastuneen lehvistön kesällä tukahduttamatta niitä.