Inkalilja - Alstroemeria psittacina

Alstroemeria psittacina on erityisen hienostunut inkojenlilja, melko erilainen kuin klassiset lajikkeet. Sitä kutsutaan myös nimillä perunlilja, papukaijankukka, papukaijalilja, prinsessalilja tai Uuden-Seelannin joulukello. Se on helppo tunnistaa selvästi sulkeutuneemmista, hienosti putkimaisista kukistaan, jotka ovat voimakkaan väriset: karmiininpunaisesta purppuranruskeaan vihreällä pohjavärillä. Kukinta korostuu kauniisti smaragdinvihreää lehdistöä vasten. Tämä perunlilja kasvatetaan kuten sen sukulaiset, inkojenliljat, avomaalla alueilla, joilla talvi ei ole kovin ankara, tai vaihtoehtoisesti kauniissa ruukussa. Se sietää hyvin puolivarjoa.

Alstroemeria psittacina (synonyymi Alstroemeria pulchella) on Alstroemeriaceae-heimoon kuuluva monivuotinen ruoho- ja mukulajuurinen kasvi. Tämä kasvitieteellinen laji on kotoisin Itä-Brasiliasta, Argentiinasta ja Paraguaysta, missä sitä tavataan trooppista savannia muistuttavissa elinympäristöissä. Kasvin tyvi muodostuu heikosti rönsyävistä mehevistä juurista, joiden avulla se leviää ajan myötä. Keväästä alkaen kasvi muodostaa kauniin pensasmaisen kasvuston, joka kasvaa noin 60 cm korkeaksi ja 40 cm leveäksi. Kasvusto koostuu pystyistä varsista, joissa on nahkeat, kapean suikeat, smaragdinvihreät lehdet. Se kukkii meillä yleensä kesä–heinäkuussa, mutta eteläisellä pallonpuoliskolla, esimerkiksi Uudessa-Seelannissa, joulun aikaan. Kukinto muodostuu päätesarjakukinnoista, jotka puhkeavat pitkien, putkimaisten ja vahapeitteisten, purppuranliilaan vivahtavien varsien kärkeen. Kukin sarjakukinto koostuu 3–8 kukasta. Yksittäinen kukka on pitkä ja kapea torvi, joka levenee hieman ja on muodoltaan epäsäännöllinen. Terälehtien reunat ovat vihreä- ja kermanvärijuovaiset tummuusasteeltaan vaihtelevan punaisella pohjalla. Kukan sisäpuolella on tummanpunaiset juovat vihreällä pohjalla, ja nielu on punertavanoranssi. Maanpäällinen kasvusto on lehtensä pudottava ja katoaa talveksi.

Alstroemeria psittacina on eksoottisesta ulkonäöstään huolimatta melko kestävä, jopa -10 °C:een saakka, ja enemmänkin, jos juurakko suojataan talvella hyvin liialliselta kosteudelta ja kovilta pakkasilta. Sen hienostuneet, torvimaiset kukat luovat kesällä todellisen väriloiston perennaryhmiin ja terassille. Yhdistä se esimerkiksi matalahkoihin heinäkasveihin, punahattuihin tai liljoihin. Tämän perunliljan kukat kestävät maljakossa 2 viikkoa.