Mustamarjakanukka - Cornus sanguinea

Mustamarjakanukka (Cornus sanguinea) on pieni lehtensä pudottava pensas kanukkakasvien heimosta, tunnistettavissa talvella kirkkaanpunaisista nuorista oksistaan. Keväällä se tuottaa pieniä, mesipitoisia valkoisia kukkia, jotka ovat pölyttäjähyönteisten suosiossa. Lehvistö on kiiltävänvihreää, ja se saa syksyllä lämpimiä punaoransseja sävyjä.

Nopean kasvunsa ja leviävän, mätästävän kasvutapansa ansiosta se saavuttaa täysikasvuisena keskimäärin 2,5–3 metriä korkeutta ja leveyttä, jos sitä ei leikata säännöllisesti. Säännöllisesti läheltä maata leikattuna se ei ylitä 1,5–1,8 metrin korkeutta – toimenpide, joka edistää nuorten, värikkäämpien oksien kehitystä. Lehdet ovat soikeita tai puikeita ja kärjestään teräviä. Kukinta tapahtuu touko–kesäkuussa: pienet valkoiset, hieman tuoksuvat kukat litteissä tertuissa antavat tilaa pienille pyöreille marjoille, jotka tummuvat kesällä tummanpurppuraisiksi ja houkuttelevat lintuja.

Todella vaatimaton maalajin ja kasvupaikan suhteen, Cornus sanguinea voidaan istuttaa yksittäin perennapenkkiin, sekapensasaitaan tai suurille reunuksille korkeampien pensaiden eteen. Sen syysvärit sopivat hyvin yhteen asterien kukinnan kanssa, ja sen värillinen puu elävöittää havujen lehvistöä talvella. Se sopii hyvin yhteen kärhöjen kanssa, jotka tarjoavat kesäkukintaa ja antavat värillisten varsien päästä esiin talvella.