Musta-aronia - Aronia melanocarpa

Musta-aronia (Aronia melanocarpa) on erittäin kestävä pohjoisamerikkalainen pensas. Sen valkoiset, tuoksuvat tertut keväällä saavat seurakseen mustia, kiiltäviä, syötäviä marjoja, joissa on hieman viherherukan makua. Kasvukauden lopulla pensasta koristavat oranssin- ja punaruskean sävyinen lehvistö sekä runsaat, punaisista lehtiruodeista riippuvat mustat marjatertut. Pensas on koristeellinen ja helppohoitoinen tavallisessa maaperässä aurinkoisella paikalla.

Aronia melanocarpa saavuttaa 1,50–2 metrin korkeuden ja 2,50–3 metrin leveyden, kasvu on melko hidasta ja tiheää, ja runko on sileä, punertavanruskea. Sen lehtensä pudottavat, soikeat, hienosti sahalaitaiset lehdet ovat noin 6 cm pitkiä, tumman kiiltävänvihreitä ja muuttuvat syksyllä tulenpunaisiksi oranssin, kuparin, karmiinin ja purppuran sävyjen kautta. Huhti–toukokuussa ilmestyy valkoisia, vaaleanpunapilkullisia kukkia, halkaisijaltaan 2 cm, jotka ovat tuoksuvia ja runsasmesittisiä. Niistä kehittyy terttuja, joissa on pyöreitä marjoja, jotka kypsyvät mustanpurppuran värisiksi ja kiiltäviksi, ja kukintovarret muuttuvat punaisiksi. Marjat ovat hieman hapahkoja, runsaasti antioksidantteja sisältäviä ja pysyvät hyvin talveen asti.

Luonnostaan taudeille ja tuholaisille vastustuskykyinen Aronia melanocarpa viihtyy raikkaassa, syvässä, lievästi happamassa maaperässä, mutta sietää myös kalkkipitoista ja köyhää maata. Se sopii yksittäiskasviksi, luonnonmukaisiin ja maalaismaiseman pensasaitoihin sekä suuriin pensasreunuksiin. Massavaikutelman saamiseksi istuta 3–6 yksilön ryhmiin. Se sopii hyvin yhteen omenapuiden, luumujen, koristekirsikoiden, lehtensä pudottavien heiteiden, pensaskuusamien, taikapähkinöiden, tyrnien, gojin ja mustikkapensaiden kanssa. Marjoja voi syödä tuoreena, kypsennettyinä, hillona tai mehuna.