Silkkialbitsia Chocolate Fountain

Silkkialbitsia 'Chocolate Fountain' on amerikkalainen lajike, joka tunnetaan riippamuotoisesta kasvutavastaan ja suklaanruskeasta lehvistöstään. Se on lehtensä pudottava puu, jolla on riippuvat oksat ja suuret, hienojakoiset, saniaisia muistuttavat lehdet. Kesän kukinnassa pehmeän vaaleanpunaiset, pitkät silkkimäiset heteet korostavat lehvistön purppuran, mustan ja kuparin sävyjä. Se sietää pakkasta -15 °C asti, lämpöä ja kuivuutta. Istuta täyteen aurinkoon hyvin läpäisevään puutarhamaahan.

Silkkialbitsia (Albizia julibrissin) on pieni lehtensä pudottava puu hernekasvien (Fabaceae) heimossa, kotoisin Iranista ja itäisestä Kiinasta. Lajikkeen 'Chocolate Fountain' on kehittänyt North Carolinan osavaltionyliopisto, ja se on patentoitu vuonna 2013. Suotuisissa olosuhteissa se saavuttaa 5 m korkeuden ja 4 m leveyden. Se kukkii heinä-syyskuussa tuottaen pörröisiä kukintoja, joissa on pitkät heteet – tyvestä valkoiset ja kärjistä pehmeän vaaleanpunaiset – sekä jauhemaisen makea tuoksu. Hedelmät ovat litteitä palkoja, 8–20 cm pitkiä, aluksi vihreitä ja myöhemmin ruskeita, ja ne sisältävät 5–15 soikeaa siementä. Lehdet ovat keväällä pronssinvihreät ja loppukauden ajan purppuranpunaiset, vuorottaiset, 15–40 cm pitkät, ja ne roikkuvat kaskadeina riippuvista oksista. Hernekasvina sen juuret muodostavat typpeä sitovia nystyröitä. Paalujuuristo ei siedä koulintaa hyvin. Elinikä on tyypillisesti noin kolmekymmentä vuotta Euroopan ilmastossa.

Ilmavan siluettinsa ansiosta Albizia julibrissin 'Chocolate Fountain' sopii yksittäiskasviksi kevyeen varjoon. Lauhkeassa ilmastossa se yhdistyy hyvin oleanterien ja pittosporumien kanssa. Istuta hyvin läpäisevään maahan, täyteen aurinkoon ja suojattuna kylmiltä tuulilta. Sen kompakti, riippamuotoinen kasvutapa tekee siitä sopivan myös astiayiljelyyn parvekkeella tai terassilla.