Veronicastrum villosulum

Veronicastrum villosulum on tämän suvun epätavallinen edustaja, joka poikkeaa tunnetummasta virginiantädykkeestä (Veronicastrum virginicum). Se on ryömivä perenna, jonka varret ovat aluksi pystyt, sitten maanmyötäiset ja juurtuvat koskettaessaan maahan. Sen pienet, syvän sinivioletit kukat kukkivat loppukesällä, ja tiheäkarvainen lehvistö saa syksyllä pronssisia ja punavioletteja sävyjä. Tämä puoli-ikivihreä maanpeitekasvi sopii pensaiden juurelle tai metsämaastoon; sen roikkuva kasvutapa on tehokas myös muurin päällä istutettuna.

Veronicastrum villosulum on kotoisin Honshulta, Japanista, ja se kestää pakkasta -20°C asti. Varret ovat maanmyötäisiä ennen kuin saavuttavat 50 cm ja juurtuvat maahan koskettaessaan. Nopean kasvun ansiosta se peittää maan tiheästi noin kahdessa vuodessa, estäen rikkaruohoja. Lehvistö on puoli-ikivihreä ja katoaa ankarina talvina. Lehdet ovat 4–7 cm pitkiä ja 2–5 cm leveitä, puikeita tai suikeita, karvaisia ja sahalaitaisia. Kukinta-aika on loppukesästä elokuun lopulta lokakuun alkuun, jolloin muodostuu pieniä 1–4 cm:n kokoisia ryppäitä, jotka koostuvat pienistä syvänvioleteista kukista, joissa on näkyvät keltaiset heteet. Kukinnan jälkeen lehvistön värit vaihtelevat auringonvalossa keltaisesta vaaleanpunaiseen ja purppuranviolettiin. Talvella säilyneet lehdet ovat vaaleanvihreitä ja niiden alapinta on violetti.

Veronicastrum villosulum on hyödyllinen maanpeitekasvi lehtipuiden ja pensaiden juurelle puolivarjoon tai kevyeen varjoon, ja se suosii humuspitoista, ei liian kuivaa maata. Se viihtyy hieman kostealla varjoisalla kivikkopenkillä tai muurin päällä talvioiden tai rönsyansikan seurassa.