Turkinkaihonkukka - Omphalodes cappadocica

Omphalodes cappadocica, niin sanottu ”petite bourrache”, on viehättävä varjon perenna, joka muodostaa mattoa ja hurmaa kirkkaansinisillä, valkosilmäisillä lemmikkiä muistuttavilla kukillaan. Sen mattapintainen, sinivihreä lehdistö säilyy talvella, jos pakkaset eivät ole liian ankaria. Se peittää maan tehokkaasti ilman että muuttuu aggressiiviseksi, ja sopii erinomaisesti luonnonmukaisiin, varjoisiin tai metsämäisiin puutarhoihin. Puiden alle, varjoperennaryhmiin tai reunusistutuksiin se muodostaa raikkaan, kestävän ja helppohoitoisen kasvuston humuspitoisessa maaperässä, joka on tuore ja hyvin ojitettu.

Omphalodes cappadocica, jota kutsutaan yleisesti nimillä petite bourrache tai nombril de Vénus, kuuluu Boraginacées-heimoon. Tämä ruohovartinen perenna on kotoisin Kappadokian kosteista ja varjoisista metsistä Keski-Turkista, ja sen levinneisyys ulottuu Kaukasukselle. Se muodostaa tiheän tuppaan, jolla on tasaisesti levittäytyvä kasvutapa; se kasvaa avomaalla 20–25 cm korkeaksi ja levittäytyy 30–40 cm leveäksi. Kasvu on melko nopeaa, ja se vakiintuu täysin 2–5 vuodessa. Tämä laji leviää hitaasti rönsyilevien juurakoiden avulla, mutta ei muutu haitallisen leviäväksi.​
Lehdet, puoliainavihannat tai ainavihannat ilmastosta riippuen, ovat soikeita tai sydämenmuotoisia ja hieman uurteiset; ne ovat 7–10 cm pitkiä ja väriltään mattapintaisen sinivihreitä. Kukinta ajoittuu huhti–kesäkuulle: kukat ovat kirkkaansiniset ja valkosilmäiset, 8–15 mm leveät, ja ne ovat harvoissa, löyhissä, päätevihannoissa. Kukkia pölyttävät pääasiassa hyönteiset. Hedelmä on suvulle tyypillinen, pieni ja syötäväksi kelpaamaton napamainen pähkylä. Pintajuurakoista koostuva juuristo mahdollistaa hyvän maanpeiton ilman liiallista kilpailua naapurikasvien kanssa.​ 

Ihanteellinen tuoreeseen puolivarjoon, Omphalodes cappadocica on erinomainen valinta luonnonmukaisten, runollisten ja vähähoitoisten istutusten rakentamiseen. Se sopii mainiosti yhteen muiden varjoperennien, kuten saniaisten, kuunliljojen, brunneroiden, epimediumien tai keuhkojuurten kanssa humuspitoisessa ja tuoreessa maassa. Käytävän reunassa tai lehtipuiden alla se muodostaa keväällä heleänsinisen kasvullisen maton, ja sen jälkeen loppuvuoden ajan katseenvangitsijaksi jää koristeellinen lehdistö. Se on hyvä maanpeitekasvi, joka auttaa hillitsemään rikkakasvien kehittymistä ja jäsentää varjoisia alueita pehmeästi. 

Jos halutaan kevääksi vieläkin valoisampi matto, istuta Omphalodes cappadocica pieniin ryhmiin ja yhdistä muutamiin aikaisiin sipulikasveihin, kuten kasvitieteellisiin narsisseihin tai erythroniumeihin. Kontrasti kukkien kirkkaan sinisen sekä sipulikasvien pehmeän keltaisten tai valkoisten sävyjen välillä on yksinkertaisesti hurmaava! Ja lisäetuna: myös sipulikasvit hyötyvät tuoreesta maasta, josta laji pitää erityisen paljon.