Sädekannusruoho - Linaria triornithophora

Sädekannusruoho (Linaria triornithophora) kantaa kukintovarressaan 3 kukan terttuja, joiden siluetti muistuttaa pieniä lentäviä papukaijoja. Se kukkii keväästä syksyyn ja uusiutuu itsekylvöllä olematta kuitenkaan leviävä.

Linaria triornithophora kuuluu ratamokasvien (Plantaginaceae) heimoon (aiemmin syyläjuurikasvit) ja on kotoisin Espanjasta ja Portugalista. Juureltaan se on monivuotinen, mutta lyhytikäinen erityisesti savimailla; sen juuret ovat herkkiä kylmälle ja märkyydelle, jotka aiheuttavat juurten mätänemistä. Raskailla, sateisilla paikoilla se käyttäytyy enemmän kaksivuotisen kasvin tavoin. Se sietää hyvin kuivaa pakkasta, kalkkipitoista maata ja kesän kuivuutta.

Kasvit muodostavat pystyjä, hieman haaroittuvia varsia, jotka saavuttavat 40–60 cm korkeuden ja 40 cm leveyden. Siniharmaat varret kantavat pieniä, teräviä, pehmeänvihreitä lehtiä, jotka ovat kiehkuroissa; lehvistö on enimmäkseen kesävihanta. Kukinta alkaa vähintään 2 vuoden ikäisillä kasveilla ja jatkuu pitkiä viikkoja huhtikuusta lokakuuhun, jos kuihtuneet kukinnot poistetaan säännöllisesti. Hyvin kuivina kesinä kasvi kuivuu ja aloittaa uudelleen syyskuussa. Kukat avautuvat 3 kukan ryhmissä pitkissä kukkaperissä, kaksihuulisia ja väriä violetista purppuraan, alaspäin osoittava kannus ja valkoinen, oranssinkeltaiseen vivahtava kurkku, pituutta jopa 6 cm. Perässä tulee kotahedelmiä, jotka sisältävät lukuisia pieniä siemeniä, jotka kylväytyvät itse kevyessä maassa.

Kannusruohot antavat korkeutta ja keveyttä kukka- ja matalille pensasistutuksille. Ne sopivat hyvin yhteen ruohovartisten kärhöjen, heinien (norsunheinät, höyhenheinät, röllinurmikat, Muhlenbergia capillaris), pensasruusujen, laventelien, kissanminttujen, gaurien, caryopteristen ja pensassalvioiden kanssa. Niittytyylisessä istutuksessa se sopii hyvin yhteen ruiskaunokkien, kosmosten, unikkojen, leijonankitojen ja esparsetin kanssa.