Tumma-auringonkukka Monarch

Tumma-auringonkukka 'Monarch' on voimakaskasvuinen perenna-auringonkukkalajike, joka menestyy jopa puolivarjossa ja tuottaa erittäin suuria, kullankeltaisia, päivänkakkaramaisia kukkia, joiden keskusta on syvän purppuranruskea. Tämä juurakollinen perenna leviää melko nopeasti muodostaen suuren, tiheähaaraisen ja leveän pensaan. Sen tyvipensasryhmä koostuu pitkistä, hieman karkeista, keskivihreistä lehdistä. Keväällä kasvi tuottaa pystyjä, karvaisia, purppuranvihreitä varsia, joita koristavat pienet, kirkkaat auringonkukat elokuusta lokakuuhun päätelmuodostelmina. Istuta tavalliseen maahan täyteen aurinkoon tai puolivarjoon.

Tumma-auringonkukka 'Monarch' kuuluu asterikasvien (Asteraceae) heimoon ja saavuttaa 1,8 m korkeuden ja 1,2 m levityksen. Varret ovat tyvestä tukevat ja sileät, latvoja kohti harjaksiset ja haarautuvat. Kukinta ajoittuu syyskuusta marraskuuhun, ja kukinnot muistuttavat yksinkertaisia päivänkakkaroita, halkaisijaltaan 5–10 cm. Lehdet ovat keskivihreät, puikeat, karvaiset, 20–30 cm pitkät, sahalaitaiset ja herttareunaiset, ja ne ovat jakautuneet varsien yläosaan asti.

Tumma-auringonkukka 'Monarch' on arvostettu myöhäisen kukintansa, hyvän talvenkestävyytensä ja helppohoitoisuutensa vuoksi. Erittäin voimakaskasvuisena se sopii reunuksen takaosaan tai sekaistutuksiin puolivarjossa ja istuu hyvin hieman luonnonmukaisemmille alueille kosmosten, korkeiden törmäkukkien ja riippuvien punatähkien seuraan. Tehokkaita yhdistelmiä saadaan myös Vernonia noveboracensiksen, Eupatorium fistulosumin, Andropogon virginicuksen ja Muhlenbergia capillariksen kanssa. Sen korkea kasvutapa sopii sijoitettavaksi pensaiden, kuten lehtensä pudottavien sorvarinpensaiden, pensasangervojen, tammihortensian tai peruukkipensaiden eteen, jotka tarjoavat luonnollista tukea ja täydentävät sen syyskukintaa.